Какая форма жизни на Земле является самой древней: научный факт

Ученые обнаружили в Южной Африке микрофоссилии, возраст которых составляет около 3,42 миллиарда лет.

Об этом сообщают «Центральные новости».

Эти древнейшие следы жизни были найдены в осадочных породах формации Барбертон Гринстоун, расположенной на границе ЮАР и Мозамбика. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, эти микроорганизмы существовали в среде, насыщенной горячими гидротермальными источниками, что свидетельствует о возможном возникновении жизни в экстремальных условиях.

Речь идет о бактериях, которые относятся к хемоавтотрофам — организмам, получающим энергию не от солнечного света, а за счет химических реакций с серой и железом.

Это подтверждает гипотезу о том, что жизнь на Земле могла зародиться не в мелководных водоемах, как считалось ранее, а в глубоких морских впадинах возле гидротермальных источников.

Профессор Стефан Мур из Университета Претории поясняет: «Эти микроорганизмы выживали в условиях, которые современным формам жизни кажутся экстремальными. Высокие температуры, низкое содержание кислорода и высокая концентрация серы не мешали этим бактериям процветать миллиарды лет назад».

Исследование дает ключ к пониманию происхождения жизни не только на Земле, но и за ее пределами. Подобные условия существуют на спутниках Юпитера и Сатурна — Европе и Энцеладе, где также есть подповерхностные океаны, контактирующие с вулканической активностью.

Если жизнь могла зародиться в таких условиях на Земле, есть вероятность, что аналогичные формы могут существовать и на других планетах.

Напомним, кто сегодня является ближайшим родственником динозавров.