В Варшаве состоялась жеребьевка Евро-2012, благодаря которой всему миру стали известны составы групп отборочного турнира на домашний для Украины и Польши турниры.

Жеребьевка проходила во Дворце культуры и науки в Варшаве. По срокам она совпала с 50-летним юбилеем старта первого финального турнира тогда еще Кубка Европы, который в 1960 году, напомним, выиграла сборная СССР. Перед началом жеребьевки в честь 200-летия рождения великого польского композитора Фредерика Шопена прозвучала фортепианная «Баллада №1». Очаровательную и пленительную музыку сопровождал видеоряд из самых запоминающихся моментов в истории финальных турниров чемпионатов Европы.

После этого зрителей поприветствовали бывший легендарный польский игрок Збигнев Бонек, и нынешний — наш соотечественник Андрей Шевченко. Оба пожелали всего наилучшего участникам будущего турнира, а Шевченко выразил надежду, что все-таки впервые в своей карьере сыграет в финальной части Евро.

Затем зрители увидели представление восьми городов, где пройдет финальный турнир, — польских Гданьска, Познани, Варшавы, Вроцлава и украинских Донецка, Киева, Харькова, Львова. Позднее на сцену вышли еще два бывших футболиста, олицетворяющие славное прошлое польского и украинского футбола, — Анджей Шармах, участвовавший в двух самых успешных для сборной Польши чемпионатах мира 1978-го и 1982 годов, а также получивший «Золотой мяч» (титул лучшего футболиста Европы) в 1975 году Олег Блохин. «Наши страны долго шли к этому, и для меня большая честь участвовать в этой жеребьевке», — отметил Блохин.

Отборочный турнир по сравнению с австро-швейцарским циклом пройдет в слегка измененном формате. 51 европейская сборная были посеяны по корзинам в соответствии с коэффициентом УЕФА. Девять победителей из девяти групп попадут в Польшу и Украину напрямую. Также в финальный турнир выходит вторая команда, имеющая лучший результат против первой, третьей, четвертой и пятой сборных в своих группах. Команды из одной группы проведут по матчу дома и на выезде с сентября 2010-го по октябрь 2011 года. В ноябре 2011 года оставшиеся четыре путевки в финальную стадию в стыковых матчах разыграют остальные восемь команд, которые финишировали вторыми, проведя двухраундовые поединки.

Жеребьевка, согласно регламенту, началась с распределения команд из двух последних корзин (пятой и шестой). Интересно, что команды Азербайджана и Армении попали в одну группу, но, согласно регламенту, запрещающему находиться странам, пребывающим между собой в перманентной конфронтации, были разведены. Согласно этому же правилу не смогли встретиться между собой сборные России и Грузии.