Канадский министр транспорта Джон Бейрд едва не устроил грандиозный дипломатический скандал, невольно распустив слух о смерти бывшего премьер-министра Великобритании 84-летней Маргарет Тэтчер.

11 ноября в 11 часов и 11 минут вся Британия во главе с королевой Елизаветой двумя минутами молчания почтила память «ушедшего поколения». Примерно так же по всему миру начинались мероприятия, посвященные 91-й годовщине окончания Первой мировой войны.

Но, как оказалось, кроме жертв реальных (в этом году в Великобритании скончались последние из остававшихся живых свидетелей тех лет), были еще и виртуальные. Министр транспорта Канады чуть было не похоронил Маргарет Тэтчер. Конфуз случился потому, что у главного транспортника Страны кленового листа умерла 16-летняя кошка, получившая от хозяина кличку Тэтчер. Джон Бейрд, не задумываясь о последствиях, тут же послал своему другу-политику sms, в котором сообщил о своем горе. Sms было весьма лаконично: «Тэтчер умерла».

Если бы дело происходило не в Канаде, возможно, пришедшее сообщение вызвало бы меньше ажиотажа. Но, как известно, Канада — член Британского содружества и формально ее главой считается королева Елизавета. Поэтому реакция на это сообщение была однозначной: это именно та Тэтчер, «железная леди». Со скоростью, которую только могут развить пальцы чиновников, новость распространилась среди гостей благотворительного вечера. Хорошо, хоть присутствовавший на мероприятии премьер Стивен Харпер догадался перепоручить своему помощнику убедиться в достоверности печального известия. Из Букингемского дворца ответили почти в стиле Марка Твена — слухи о смерти баронессы сильно преувеличены. Леди Тэтчер жива и здорова.

Практически сразу всем гостям канадского мероприятия пришли уточняющие sms: мол, случилась ошибка, с кем не бывает. Канадская пресса пишет, что помощник канадского премьера Дмитрий Судас, которому пришлось задать британцам неприятный вопрос, так прокомментировал случившееся: «Я бы сам убил эту кошку, если бы она была жива».