Два с половиной года назад в Киевском метрополитене можно было наблюдать следующую картину. На одной из станций в вагон поезда вбежал маленький беспризорник и пронзительным дискантом завопил: «Янукович — бандит! Ющенко — в президенты! Ура!» Пассажиры остались безучастны. Лишь одна женщина попросила: «Деточка, не надо...» Через остановку парнишка выскочил из поезда и исчез в поисках пищи и ночлега.

Ныне в нашей столице на учете находятся несколько тысяч маленьких сирот и детей, лишенных родительской опеки. Они воспитываются или опекунами, или же в детских домах — государственных и семейного типа. Существует и Программа преодоления детской беспризорности и безнадзорности. Однако рейды «Дети улицы» обнаруживают новые и новые группы маленьких беспризорников.

Родившийся в далеком 1855 году мальчик Иона уже в три года остался круглым сиротой, похоронив сначала отца-диакона, а вскоре и мать, завещавшую сыну идти по отеческому пути: «Хочу, чтобы ты был добрым пастырем». Иона дни и ночи проводил на кладбище, собирал цветы и плел венки для украшения родительских могил. Мальчик скитался по улицам, питался остатками пищи и ночевал где придется. А однажды ему во сне явилась мать и запретила плыть пароходом из Одессы. Ребенок послушался, а пароход в тот день затонул.

Поступив в духовное училище, отрок весь предался молитве, однажды даже заснул с горящей свечой в руке, а проснулся, когда на нем загорелась одежда... В 1889 году Иона Атаманский становится священником. Рукополагавший его архиепископ прозорливо говорил: «Берите благословение у отца Ионы, это будущий добрый пастырь, и я чувствовал на нем особую благодать. Душа его горит священным пламенем».

Отец Иона особенно покровительствовал сиротам: кормил, одевал их, умело направляя к добродетельной жизни, к искреннему раскаянию в грехах. Дома же молился непрестанно, особенно в полночь; во время бури отец Иона всегда был в храме и молился за плавающих в море. Великого праведника и постника Господь наградил даром исцеления и изгнания бесов. Но за это бесы жестоко мстили семье отца Ионы бедствиями и неурядицами. Его детей (а их было девять) изгоняли из школы, у них были несчастливые браки... Скорбя о душе своей дочери Софии, Иона сказал перед смертью: «Я вымолю тебе у Бога мучительную смерть для покрытия твоих грехов и для спасения». Впоследствии она заболела и попала в дом умалишенных. Когда пришли фашисты, они расстреляли ее вместе с другими психически больными.

Но батюшка все преодолевал проникновенной верой и молитвой. Даже поговорка в Одессе сложилась: «Нигде не помолишься, как у отца Ионы». Для нищих, так называемых босяков, Иона являлся как бы родным отцом, спасая их от голода духовного (неверия) и физического (раздавал билеты на обед в городскую столовую).

Во время бунта на броненосце «Потемкине» погиб матрос Вакуленчук. Градоначальник Одессы похороны его запретил. Все священнослужители отказались совершать над ним православное отпевание. Тогда матросы броненосца направили жерла пушек на город и послали делегацию к отцу Ионе. Он, несмотря на болезнь, отправился к городскому главе и уговорил его разрешить похороны матроса, а затем совершил отпевание над телом погибшего. Однако земле его предали за оградой кладбища, как бунтовщика.

Однажды в Одессу приехала крестьянка и привезла с собой слепого двухлетнего сына, чтобы показать его профессору В. П. Филатову. Но доктор сказал, что наука в данном случае бессильна. Огорченная мать обратилась к протоиерею Ионе. Девять ночей он простоял на молитве, а на десятый день мальчик прозрел. Советская власть устроила по этому поводу показательный суд, инкриминировав отцу Ионе обман и шантаж, но тут вступился сам профессор Филатов, признав свершившееся чудо. Услышав, что отец Иона исцеляет слепых, некий крестьянин привез к нему слепорожденного двенадцатилетнего сына, но батюшка отправил их к Филатову. «Только чудо может ему помочь», — сказал профессор. Мальчик снова вернулся к Ионе, который начал молиться о слепом и причащать его. Через две недели он прозрел. После этого случая Филатов сделался другом отца Ионы. Когда профессора спрашивали, как он нашел способ пересадки тканей, тот отвечал: «При помощи молитв отца Ионы»...

***

Кстати сказать, вышеупомянутой Программой предусмотрено усиление ответственности родителей за ненадлежащее воспитание, нарушение прав детей и жестокое поведение. День же церковного поминовения праведного Ионы Одесского (30 мая) недалеко отстоит от «светского» Дня защиты детей (1 июня). Хочется верить, что наших чад (и упоминаемого в начале статьи мальчика тоже) минуют житейские бури, что путь их будет прямым, — в том числе и по молитвам великого праведника отца Ионы.

И пусть пример его жития подвигнет наши очерствевшие сердца к исполнению заповеди Иисуса Христа. Ибо «приносили к Нему детей, чтобы Он прикоснулся к ним; ученики же не допускали приносящих. Увидев то, Иисус вознегодовал и сказал им: пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царствие Божие» (Евангелие от Марка, 10: 13—14).