Все началось с демарша королевского повара японца Такаши Кондо, верой и правдой прослужившего Ее Величеству 24 года. «Я больше не выдерживаю. Зарплата ничтожна, рабочий день не нормирован, за переработку не доплачивают, жить приходится в состоянии постоянного стресса», — прокомментировал свою досрочную добровольную отставку Кондо. А ведь на протяжении многих столетий слуги датского престола покидали свои посты лишь по достижении пенсионного возраста или, что называется, ногами вперед. При этом нация не слышала от них ни одного дурного слова о венценосных работодателях.

«Я знаю об уходе королевского повара и той критике, которой он подверг условия труда во дворце. Все, сказанное им, соответствует действительности. Можно лишь поддержать коллегу в этой ситуации», — заявил на днях Бьорн Квист Оттер, председатель Объединения королевских слуг, состоящего из 50 человек.

После выступления повара остальных слуг, что называется, прорвало. Они принялись рассказывать в датских СМИ, что уже довольно давно пытались достучаться до работодательницы, посылая ей индивидуальные и коллективные письма протеста. Они жаловались на низкую зарплату, составляющую примерно три тысячи долларов в месяц, непомерную нагрузку и массу дополнительных обязанностей, которые на них навешивал министр двора. Куда это годится, если старший лакей, в ежедневные обязанности которого входит выгуливание двух королевских такс, вынужден еще и мыть за ними тарелки?! Прежде этим занимался специальный лакей, уволенный по сокращению штатов.

Слуг возмущает также невозможность профессионального роста, отсутствие курсов повышения квалификации и прочих приятных вещей, доступных сотрудникам большинства датских компаний. Система морального поощрения, практиковавшаяся прежними монархами, также оказалась практически разрушенной. А ведь так приятно было бы увидеть королеву на крестинах наследника королевского трубочиста или услышать ласковое слово из уст главы государства, восхищенной качеством влажной уборки во дворце!

Однако защитников у Маргрете, пользующейся любовью подавляющего большинства подданных, и так нашлось предостаточно. Их главным аргументом стала ссылка на бедность королевской четы. В день Маргрете и ее супруг принц Генрик тратят «постыдно малую» сумму денег, соответствующую примерно трем тысячам долларов. И вообще, датский двор считается беднейшим в Европе, поэтому приходится экономить!

Лигу венценосных богачей возглавляет королева Великобритании Елизавета. Ее личное состояние в долларовом исчислении приближается к миллиарду. Кроме того, налогоплательщики ежегодно выдают ей более 80 млн. долларов на текущие расходы. Даже среди скромных скандинавских соседей Маргрете выглядит бедной родственницей. Король Норвегии Харальд может рассчитывать на 25 млн. долларов годовых, шведскому монарху Карлу ХVI Густаву положено 20 млн., а датской повелительнице парламент ежегодно отпускает только 15 млн. долларов. Данные о размере личного состояния Маргрете не афишируются, но, по слухам, она унаследовала от матери королевы Ингрид всего около 18 млн. долларов.

В течение долгого времени какую-то прибавку к королевскому бюджету давала продажа красного вина, которое производил из собственного урожая принц Генрик — французский граф, имеющий поместье на юге Франции. Подданные Маргрете покупали «бутылки от Генрика» лишь из одной любви к королеве. Однако несколько лет назад между супругами пробежала кошка, престарелый принц посчитал, что ему оказывают недостаточно уважения, и в знак протеста сбежал из Дании во Францию. Беглеца удалось вернуть, датчане утешили обидчивого француза, вручив ему большую красивую корону и разрешив прикреплять государственный флаг на крыло лимузина, однако от винной продукции принца отвернулись. Падение продаж вина пошатнуло и без того непрочную экономику первой пары государства: Маргрете пришлось сокращать штат слуг и урезать зарплаты оставшимся.