Что же мы увидели перед матчем в Скопье. Если Шевченко и Шовковский во время исполнения национального гимна держали руку на сердце, то некоторые наши молодые игроки забросили руки за спину и угнездили их на том самом месте, которое, мягко говоря, к душе никакого отношения не имеет.

Нет, я не собираюсь проводить прямую зависимость между этим эпизодом и той вялотекущей игрой, которую украинская сборная показала в Македонии. Но все же замечу, что именно в поединках за сборную в прежние времена было принято проявлять гораздо больше рвения и энтузиазма, чем в матчах за клубы. Сегодня же, когда коммерциализация футбола достигла невиданных ранее высот, все чаще и чаще мы видим обратную картину. За клуб (читай — за серьезные, а звезды —за очень большие деньги) бьются из последних сил. За сборную же, где в лучшем случае дадут премиальные, играют как получится. А без борьбы на пределе сил игры так и не получается, что наша сборная в Македонии и показала.

«Не судите, да не судимы будете». Руководствуясь этим библейским принципом, я, в отличие от некоторых коллег, не буду гневно обрушиваться на Шевченко. Защищать его, впрочем, тоже не намерен. Замечу лишь то, что не было отмечено. Инцидент с Андреем, думается, станет еще одним аргументом в околофутбольных сражениях элитной группы С-14 с ФИФА и УЕФА. Напомню, что европейские футбольные гранды недавно выставили «маленький» ультиматум официальным мировым структурам — они требуют, чтобы клубам выплачивались определенные суммы за предоставление игроков в сборные, поскольку даже в товарищеских матчах есть риск большим и поменьше футбольным звездам получить травмы, из-за которых возможен пропуск игр за клуб в национальных первенствах и Лиге чемпионов.

Случай с капитаном украинской сборной как бы нарочно «придуман» для иллюстрации обоснованности этих требований. И действительно, играл себе человек без особых усилий, ни в какие схватки и стыки, как в матчах за «Милан», не шел. И на тебе, что называется, на ровном месте, получил неприятный и болезненный удар. И это накануне ответного матча «Милана» в Лиге с «Депортиво». Приходится только удивляться, как, узнав об этом, Берлускони с Анчелотти по инфаркту не схлопотали.

Выражение лица у Андрея, покидавшего по собственной инициативе поле боя, было очень недовольным. Не ошибусь, что именно так выглядели лица у многих болельщиков украинской сборной после окончания поединка. Чуть было не написал «поклонников». Однако само понятие «поклонение» предполагает отношение к чему-то весьма достойному. А то, что показали наши парни в Македонии, достойным никак не назовешь. Видно, как раз поэтому в большинстве отчетов о матче львиную долю места занимали описания инцидента с Шевченко и совсем немного уделялось игре.

Кажется, и я не избежал этого. Да и о чем, собственно, писать? Еще раз твердить о неумении контролировать мяч, отдавать голевые пасы? Или о том, что все время проигрывается борьба в «воздухе»? Видимо, нет у нас сейчас футбольных «Кожедубов», а умение сделать точную передачу исчезает, когда приходится это делать в международной встрече, а не в матче со «Звездой» или «Борисфеном».

Словом, много писать об игре можно только тогда, когда она есть. Но коль ее нет, то извините…

А вот чему можно позавидовать, так это уверенности главного тренера сборной в том, что все идет в нужном русле. После поединка он сказал, что трагедии из поражения делать не стоит. К этому хотелось бы лишь добавить, что трагедии можно будет не делать и в случае осечек в товарищеских встречах со Словакией, а тем более с маститыми командами Франции и Англии. А вот что по-настоящему тревожит, так это практически полное отсутствие рисунка и уровня игры, при помощи которых наша сборная, по уверению ее наставника, должна чисто выйти в финал мирового чемпионата…

Не хотелось бы завершать эти заметки на невеселой ноте. Поэтому буквально пару слов о смешном. Обычно я не беру на себя право оценивать труд телекомментаторов. Знаю, что он далеко не так легок, как кажется некоторым болельщикам. Понимаю также и то, что такое спортивный сленг. Однако когда после очень неточного паса одного из полузащитников сборной Украины телекомментатор глубокомысленно заметил: «Левая нога — не его», сразу же захотелось спросить: «А чья?»

А вдруг и вправду наши футболисты играют чужими ногами? Тогда становится понятным, почему к ним никак не хотят приходить победы…