До этого времени их просто хранили, показывали туристам, преподносили в дар главам иностранных государств или поставляли на столы первых лиц партии и правительства. Но как любое хранилище, так и известные погреба «Массандры» имеют свойство «затовариваться». Вот только товар этот в большинстве своем эксклюзивен и дорогостоящ.

Наверное, редкий из наших граждан не знает, что такое «Массандра». Наряду с киевским «Динамо» вина под этой маркой стали своеобразной визитной карточкой Украины во многих странах мира. Но, несмотря на более чем вековую историю, всемирную известность вина «Массандры» приобрели не так уж давно. В СССР не умели, да и не хотели торговать коллекционным вином, за которое уже тогда можно было получать валюту.

Сегодня ситуация в корне изменилась: «Массандру» знают, любят, и, что немаловажно, покупают более чем в 20 странах мира. Современные ученые возникновение виноделия относят к шестому тысячелетию до нашей эры. Есть, однако, и утверждения, что виноделию уже 13 тысяч лет. Трудно оспаривать эти предположения, да и необходимости в этом нет. Для нашей темы интереснее другое: когда впервые упоминается вино старое. Наши скромные исследования показали, что одно из самых первых упоминаний о старом вине содержится в поэме Гомера «Одиссея». Там в одной из глав старец Нестор угощал друзей вином одиннадцатилетней выдержки. То есть уже в те времена (а писалась поэма в седьмом веке до нашей эры) эллины имели старые вина и отдавали им должное. А уже в наше время поклонникам вина просто необходим определенный опыт общения с такими винами, если хотите — образовательная подготовка. Сохраняя практически все компоненты молодого вина, вино старое отличается и цветом, и консистенцией, ароматическими и вкусовыми достоинствами. Старые вина безукоризненны с точки зрения экологии. Даже самые тщательные анализы не определяют в них наличия вредных для человека соединений. Эти отличия подмечены давно. Постепенно это привело к тому, что вина стали закладываться на длительное хранение, а иногда и в больших количествах. Появился интерес к редким винам, к винам по привязанности к местности, определенных годов урожая. То есть стали создаваться коллекции старых вин.

Коллекция «Массандры» — одна из самых крупных в мире и самых больших по разнообразию. Ее начало связано с именем патриарха крымского виноделия — Львом Сергеевичем Голицыным. Он с большим вкусом, упорно, не щадя ни сил, ни денег, собирал для своей коллекции все самое лучшее, что находил по всем винным подвалам мира. Кроме того, начиная с 1897 года, в коллекцию стало закладываться в небольших количествах все, что выпускала «Массандра». Сейчас в коллекции есть вина, созданные самим Голицыным. Кстати, многие из них выпускаются и поныне. Хотя и многие утрачены. Вот что по этому поводу сказал генеральный директор «Массандры» Николай Бойко: «Да, конечно, не без этого. Так, в нашей коллекции есть превосходнейшие вина, рецептуры которых утеряны, как, к примеру, портвейн красный «Ай-Даниль». Хотя мы не теряем надежды на то, что возродим эти марки. Ведь возродили же Голицынское «Седьмое небо»! Нам долго не удавалось подобрать нужную рецептуру этого чудесного десертного вина, однако в 1996—1998 гг. мы все-таки открыли его секрет. Кстати, в нашем музейном фонде имеется с десяток бутылок «Седьмого неба» урожая 1880 года. Так что будем надеяться, что следующие поколения виноделов «Массандры» восстановят утерянные марки».

Как мы знаем, любая выдержка имеет предел. Это касается и вина, ведь не секрет, что многие из них превращаются в уксус после сверхдлительного хранения. Вот поэтому коллекция — это не музей изобразительного искусства или антиквариата. Вино — живой организм. Оно рождается, набирает силу, стареет и умирает. Согласно опытным данным науки и практики, оптимальный срок выдержки десертных и крепких вин — 30—50 лет. Это тот возраст вина, когда оно проявляет все свои наилучшие достоинства. Исходя из этого в 1982 году «Массандра» обратилась в вышестоящие организации с предложением продавать часть коллекционных вин за валюту, а часть вырученных сумм тратить на дальнейшее развитие виноградарства и уникального марочного виноделия в Крыму. Тогда им разрешили это делать, но лишь в пределах сети «Интуриста» в Москве, Киеве, Одессе, Ялте и Сочи. Планировалось, что ежегодно будет продаваться до 40 тысяч бутылок, взамен которых будет закладываться такое же количество лучших образцов вин текущего года. Была запущена соответствующая реклама, заключен договор с таможней, которая разрешала вывоз коллекционного вина, купленного в сети «Интуриста», но в первый год удалось продать лишь пять тысяч бутылок. То есть нужен был выход на внешний рынок.

Николай Бойко говорит: «Помогли еще и две выставки в 1989 году в Брно и в Цюрихе. Что греха таить, на фоне зарубежных производителей мы со своими бутылками, этикетками и пластиковой пробкой смотрелись убого. Хотя на дегустациях наши вина оценивались высоко. Во всяком случае, о «Массандре» узнали. В этом же году к нам рискнули приехать два специалиста винного отдела аукциона Сотби. По их словам, «Массандра» стала для них открытием. И в апреле 1990 года мы впервые представили свои коллекционные вина на суд мировой общественности. Перед этим, безусловно, пришлось учиться буквально на ходу».

В рекламных целях обыгрывались иногда, на первый взгляд, непонятные и не связанные с аукционом моменты. Так, специалисты Сотби повсеместно объявили, что в числе других вин будут продаваться три бутылки вина «Мед с Алтайских лугов Голицына» урожая 1886 года. Рассуждения партнеров «Массандры» строились так: Алтай — родина Раисы Максимовны Горбачевой — супруги Михаила Сергеевича, который к тому моменту был в зените популярности на Западе. Именно по этой схеме была очень успешно проведена рекламная кампания.

Сам аукцион проходил в течение восьми часов, за которые на сумму более миллиона долларов было продано 13 458 бутылок вина, сгруппированных в 873 лота. Это был поистине успех для всех поколений массандровцев. Каждый год владельцы аукциона издают альбом, куда входит все самое выдающееся, что продавалось в течение года. По итогам 1990-го к числу редкостей, проданных на аукционе, были отнесены и вина из массандровской коллекции.

После этого аукциона у «Массандры» появились зарубежные почитатели. Так, со шведом Нильсом Стренби, профессором-патологоанатомом, купившим тогда самое дорогое вино, сегодня «Массандру» связывает не только дружба, но и коммерция. Другой покупатель, швейцарец Янес Меркун, приезжал в Ялту в мае 1995 с бутылкой купленного на аукционе портвейна красного «Ливадия» урожая 1894 года с целью откупорить вино там, где оно родилось. Ко взаимному удовольствию, вино оказалось высочайшего качества, несмотря на солидный возраст и дополнительное путешествие.

Сейчас работа по экспорту приносит свои плоды. Если в 1998 году на экспорт было отправлено 17 проц. произведенного вина, то к 2001-му эта цифра составила 56 проц. Конечно, главный рынок у «Массандры» — Россия. Именно здесь реализуется до половины всего коллекционного вина. Активно покупают вина в Белоруссии, Швейцарии, Израиле, Франции, Великобритании, США, Японии и т. д. Даже такая небольшая страна, как Непал, и та заказывает по нескольку ящиков в год. С прошлого года начали осуществляться поставки коллекционных вин и в Сингапур.

О продаже коллекционных вин в Украине г-н Бойко сказал следующее: «Увеличение сбыта коллекционных вин возможно лишь с ростом благосостояния и культуры пития. У нас в стране это только начинается, хотя в Киеве и Харькове коллекционную «Массандру» уже полюбили. Благо продаются такие вина лишь в наших фирменных магазинах».

Практически все главы держав, встречи с которыми наш Президент проводит в Крыму, наведываются в «Массандру». По словам гендиректора, первые лица знают толк в вине. Так, на недавней встрече Леонида Даниловича с Владимиром Путиным российскому президенту подали столовое красное «Алушта» урожая 1987 года. Он, попробовав это вино, был поражен: «Нечто подобное я пил на днях в Париже. Неужели французы покупают это вино у вас?» Что же касается винных пристрастий Леонида Даниловича, то он тоже, по словам Николая Бойко, любит столовое красное «Алушта». Хотя «в превосходной степени отзывается и обо всех остальных винах «Массандры».