По информации «СН», место встречи определял сам посол, поскольку именно в этот день — 18 сентября — г-н Хербст принял участие в работе конференции «Права человека и свобода слова в Украине-2003», которая была организована Харьковской правозащитной группой совместно с Посольством США в Украине.

Так что привязка к месту была абсолютно мотивированной. Тем более что для Джона Хербста проблема соблюдения прав человека и свободы прессы — тема не новая. Этому вопросу посол уделял немало внимания и во время работы в Узбекистане.

Мотивированной оказалась и привязка ко времени. В этот день в Ялте главы четырех стран СНГ должны были подписывать соглашение об образовании Единого экономического пространства. И понятно, что СМИ весьма интересовало мнение посла. Ответ был, с одной стороны, достаточно дипломатичным, с другой — донельзя прозрачным: «США полностью приветствуют стремление Украины стать членом Евроатлантического сообщества, а также присоединиться к международному экономическому сообществу. И мы работаем с украинским правительством, чтобы способствовать вхождению Украины во Всемирную торговую организацию. И, конечно, это право правительства Украины в отношении соглашения о присоединении к ЕЭП. На мой взгляд, нужно внимательно посмотреть, насколько этот шаг вписывается в желание Украины интегрироваться в Евроатлантическое сообщество. И, по-моему, Украине не следует делать ни одного шага, который бы усложнял такую интеграцию».

Но все же главной темой минувшего четверга были права человека и свобода слова. А с учетом того, что и постоянные нарушения прав человека, и несоблюдение принципов свободы слова являются одной из визитных карточек Украины на международной арене, публичный дебют Хербста в роли посла США в нашей стране именно на правозащитной конференции можно считать знаковым. Можно также предположить и то, что появление (а главное, выступление) Хербста на правозащитной конференции заставит поднапрячься те политические и властные структуры, которые уже решили немного расслабиться. С каким-то странным самоуспокоением больше месяца всевозможные аналитики чуть ли не в один голос предрекали, что после «кризисного менеджера» Карлоса Паскуаля в Киев приедет «уравновешенный» карьерный дипломат Хербст. Тоже какая-то странная наивность. Ведь для того, чтобы понять, кто сменил Карлоса Паскуаля на улице Коцюбинского, 10, достаточно ознакомиться, например, с выступлением г-на Хербста на сенатских слушаниях по поводу назначений, прошедших в июне этого года в Вашингтоне, где будущий посол назвал грядущие президентские выборы в Украине «тестом на приверженность украинского руководства демократии», пообещал сенаторам приложить максимум усилий для «обеспечения кандидатам на эту должность равных возможностей при подготовке к кампании» и добавил: «Проведение выборов, соответствующих стандартам ОБСЕ, и результат, который отражает волю народа Украины, являются жизненно важными для реализации стремления Украины стать членом НАТО и Евросоюза» (см. «СН» №24 от 02.07.03 г.). Ну а чтобы понять, насколько новый посол последователен, достаточно было подъехать 18 сентября на улицу Васильковскую... «Я приехал в Украину менее чем неделю назад. Это очень справедливо, что мое первое публичное выступление происходит на конференции по вопросам свободы прессы и прав человека в Украине 2003 года. Конституция Соединенных Штатов посвящена принципам, которые будут обсуждаться во время этой конференции. Я заинтересован в том, чтобы отношения между Украиной и Соединенными Штатами стали по возможности лучшими. Кратчайший путь к этому — содействие Украине в воплощении демократических целей, которые она утверждает, и в соблюдении принципов прав человека, которые она приняла, подписав Европейскую конвенцию по правам человека. Уважение этих основных свобод — главные составляющие продвижения к демократической свободе и процветанию.

Украина неоднократно заявляла о своем стремлении к Европейской интеграции, членству в НАТО и Европейском союзе. Чтобы стать членом этих организаций, Украина должна обеспечить свободу СМИ и соблюдение основных прав человека для всех своих граждан. Украинцы не должны быть удовлетворены прогрессом своей страны до тех пор, пока они не будут жить в стране, свободной от таких вещей, как «темники».

Как кому-то из вас, может быть, известно, я провел большую часть своей жизни, работая над проблемами постсоветского пространства. В этом контексте Украина добилась настоящих достижений в развитии демократического общества.

В то же время соблюдение прав человека в Украине продолжает вызывать беспокойство. На этой неделе исполняется три года со дня исчезновения Георгия Гонгадзе, а мы и до сих пор не знаем, что случилось. Недавняя смерть Игоря Гончарова, офицера Министерства внутренних дел Украины, который находился под стражей и должен был свидетельствовать в суде в деле убийства Гонгадзе, будет и в дальнейшем вызывать интерес нарушением прав человека этого журналиста.

Дальнейшие события в жизни преследуемых судьи Юрия Василенко из коллегии уголовных дел Киевского апелляционного суда и его жены юриста Татьяны Монтян требуют государственного и международного внимания.

Также мы будем продолжать следить за событиями в жизни таких известных людей, как адвокат по защите прав человека Андрей Федур, мать и жена убитого журналиста Гонгадзе.

Противоречивая гибель журналиста Владимира Ефремова в автокатастрофе и нападения на журналистов по всей территории Украины продолжают вызывать беспокойство. Учитывая президентские выборы 2004 года, отношение к журналистам в Украине будет оставаться предметом пристального международного внимания.

Учитывая приближение президентских выборов в Украине, ее стремление к европейской интеграции зависит от свободных, честных и прозрачных выборов президента Украины в 2004 году.

Иностранные наблюдатели надеются, что президентская кампания и сами выборы будут основываться на тех же свободах, которые поддерживают участники этой конференции.

Положительным является то, что в мае 2003 года правительство Украины закрыло уголовные дела против многих украинских изданий, которые якобы посягали на честь и достоинство Президента Кучмы.

Поправки к закону о телевидении и радиовещании, принятые во время парламентского голосования в сентябре, не должны ограничивать вещание Би-би-си, «Голоса Америки» и «Немецкой волны» в Украине. Кроме того, правительство Украины должно прекратить давление на западные радиовещательные компании и их украинских партнеров.

Прибавляет оптимизма тот факт, что в Государственном комитете по делам религий на правительственном уровне продолжают быть по-настоящему репрезентованы все религиозные организации страны и разные верующие. Последователи многих верований находят утешение в том, что могут свободно высказывать свои убеждения в Украине.

За двенадцать лет независимости от Советского Союза в Украине было сделано немало. Но не допускайте ошибку, сделать еще надо много.

Следующий год дает украинцам настоящую возможность укрепить демократию в Украине. Американцы готовы поддержать украинцев в реализации стремлений к свободе. Сейчас я нахожусь здесь для того, чтобы слушать, формировать впечатление и в последующие годы работать с украинцами ради улучшения ситуации с основными свободами и правами человека в Украине.

Я буду работать с вами, чтобы поддержать Украину в достижении целей, которые она сформулировала для себя, а именно — будущее независимости и демократии в Украине. Я с удовольствием буду работать с вами, чтобы все в Украине стало лучше...»

Это довольно пространная выдержка из обращения Джона Хербста к участниками конференции.

В том же ключе были ответы на ряд вопросов журналистов на короткой пресс-конференции. Например, о проблемах, связанных с соблюдением принципов свободы слова, расследовании дела Гонгадзе и убийствах других журналистов: «Есть много вопросов без ответов. И мы бы хотели, чтобы эти вопросы были как можно быстрее разрешены, а те, кто в этом виновен, были привлечены к ответственности. Нас также волнует давление на свободу прессы в Украине. Складывается впечатление, что много влиятельных людей намерены использовать в отношении СМИ старые методы, которые практиковались еще в советское время. Вся трагедия, что у людей, у которых есть оружие в руках, возникает желание убивать журналистов. Нас это очень волнует. Мы будем поддерживать журналистов, которые пользуются правом на свою журналистскую свободу...»

Или о перспективах отношений с украинской оппозицией: «В Узбекистане и я, и сотрудники посольства, которое я возглавлял, поддерживали постоянные контакты и с правозащитниками, и с представителями оппозиционного движения. Как вам известно, Соединенные Штаты оказывают постоянную поддержку развитию демократии во всем мире, и я имею намерение поддерживать такие же контакты и в Украине.

Контактировать не только с правительством, но и с различными политическими партиями. Со всеми политическими партиями. Я также надеюсь на встречи с представителями правозащитного движения, с представителями неправительственных организаций и, конечно же, с представителями СМИ.»

Правда, это вовсе не означает, что работа посла будет посвящена исключительно общению с оппозицией.

Не секрет, что официальные отношения Вашингтона и Киева достаточно непростые. С одной стороны, Белый дом не устраивает многое из того, что происходит в Киеве. С другой — США заинтересованы в Украине и не устают благодарить руководство страны за решение об отправке воинского контингента в Ирак. Хотя при этом постоянно напоминают, что слишком медленное построение демократического общества никак не компенсируется той же поддержкой США в Ираке.

И здесь для нового посла фронт работ будет весьма обширным. Тем более, что Украина — не Узбекистан, где в свое время тот же Хербст заявил, что США готовы платить узбекскому правительству за каждый шаг в сторону демократии. Украина этот этап уже прошла.