— Владимир Петрович, вот вы только-только прекратили свое депутатство в Верховной Раде... А хотели бы вы вернуться уже в реформированный парламент, в Палату регионов, скажем, как губернатор?..

— Откровенно вам сказать — очень хотел бы. Я уверен, что в палату, которую бы формировали только люди из регионов, пришли бы действительно защитники интересов наших областей. Более того, я твердо убежден: рано или поздно наступит момент, когда в нашем парламенте будут заседать те депутаты, которые параллельно работают и в исполнительной власти. Ничего страшного в этом нет! Работа в исполнительной власти не позволяет, как говорится, отрываться от земли, от насущных забот. А парламентская жизнь засасывает депутатов, заставляет больше заниматься политическими играми, чем законотворчеством. Вот и не до интересов регионов... Я очень не хочу, чтобы интересы Сумской области да и любого другого региона потерялись в Верховной Раде. Пока есть депутаты-мажоритарщики — еще кто-то хоть вспоминает о нуждах региона. А перейдем к пропорциональной системе, что будет? Хорошо, если фракция защитит интересы региона... Я вообще считаю, что мы привыкли торопиться. Пытаемся перескочить через какой-то определенный этап нашей жизни, истории. А этого делать не нужно! Хорошо реформироваться там, где законы принимались сто или сто пятьдесят лет назад — там можно все отшлифовывать, подгонять под требования сегодняшнего дня. А мы ведь только пишем законы для нашего государства — и пока всего предусмотреть в этих законах невозможно, зачем торопить события...

— Вы ушли из депутатов, но вряд ли отстранились от политики, оставаясь лидером Либеральной партии Украины...

— Мы провели перерегистрацию членов партии, сейчас, как требует закон, у нас партийные организации есть в 70 процентах административных единиц страны. Вот мы беседуем сегодня, а завтра, кстати, у нас будет проходить заседание политсовета тут, на Сумщине. Хотим показать наши достижения, показать красоту Путивля, пообщаться, обсудить партийные проблемы, политику страны...

— А кстати, вот вы — губернатор и лидер Либеральной партии. И многие у вас — при портфелях. А не сложно это — быть госчиновником, так сказать, консерватором и при этом призывать к либеральным реформам в обществе?

— А я лично считаю, что у нас реформы в обществе идут! Кто бы что ни говорил — проанализируйте уровень жизни людей два года назад и сейчас: есть что с чем сравнивать! Посмотрите на количество в Сумах личного автотранспорта на улицах! Да, безусловно, есть у нас категория людей, которых в силу объективных причин нужно защищать на государственном уровне, а молодежь, которая хочет сегодня зарабатывать деньги и смотреть на мир — она и есть двигатель реформ. И те реформы, которые записаны в программе Либеральной партии, они здесь, на Сумщине, воплощаются в действительности.

— Нам говорили, что губернатора Щербаня часто можно увидеть с людьми в магазинах, на базаре, в транспорте...

— Позволю себе утверждать, что я владею стопроцентной информацией по Сумской области — знаю все негативы, все позитивы, всех руководителей во всех звеньях... А как же иначе!

— Если бы сегодня состоялись президентские выборы, за кого бы проголосовала Сумщина?

— Скорее всего, поддержала бы существующую власть. Радикальные и оппозиционные настроения в области поддержки не находят. Взять выборы мэра Сум: мы ведь не скрывали, что идет кандидат от власти. Но он сам убедил людей, которые за него проголосовали. Те позитивные подвижки, которые есть в области и в областном центре, никуда не спрячешь. Что нужно людям? Спокойствие, стабильность, чтобы власть не мешала бизнесу. А если, представим, придут к власти радикалы — можем что угодно говорить, но будет раздел по берегам Днепра, будет раскол по конфессиям, будет борьба между национал-патриотами и умеренными. Вот что страшно!

— Владимир Петрович, вы — состоявшийся политик, лидер партии, глава облгосадминистрации... Вы на выборы президента, случайно не собираетесь, это ж теперь так модно?

— (Смеется) Лично я не собираюсь. А вот партия обязательно будет участвовать — и как ее руководитель я направлю все усилия, чтобы был поддержан достойный кандидат. Вот я уходил из парламента, многие мне говорили: что делаешь! зачем оставляешь мандат — там же еще почти три года! А я этот шаг сознательно делаю, даю себе отчет. Я остаюсь губернатором, считаю, что я — солдат армии Президента.

— Перед тем как вы приняли такое решение, вы смогли поговорить с Президентом?

— Естественно!

— Он поддержал вас в таком решении?

— Да, поддержал.

— А о чем еще был разговор с Президентом?

— Я часто встречаюсь с Президентом. Рассказываю о проблемах области, о путях решения проблем, касаемся в разговорах, конечно же, вопросов политики, видения будущего, потому что Президента интересует мнение людей на местах, отношение к власти, перспективы дальнейшего развития государства. Вот, допустим, мы провели очень серьезную пропагандистскую кампанию в период обсуждения предложений Президента по политической реформе. Я скажу, что мы провели на Сумщине анкетирование. Люди заполнили анкету: «Скажите, видите ли вы изменения в экономике государства, в уровне жизни за последние три года?». 62 проц. ответили, что видят изменения. «Как вы считаете, улучшения в перспективе будут или нет?». 60 проц. ответили, что будут, они видят реально эти улучшения.

— Вы шли в парламент по списку «Нашей Украины», силы, которая позиционирует себя как оппозицию. Как вы с сегодняшней точки зрения оцениваете все то, что произошло в вашем разрыве с «НУ»?

— Во-первых, меня пригласили в блок «Наша Украина», пригласили как руководителя ЛПУ в список «Нашей Украины». Во-вторых, почему считается, что я ушел из фракции? Я не ушел из фракции, а меня выперли из фракции, выперли те депутаты, которые были на тот момент во фракции. За что? За мое вольнодумство, за то что я высказывал вслух то, что думал. Если считали, что блок «Наша Украина» — это оппозиционный, и он набрал голоса, потому что он в оппозиции, я говорил — нет, это не так. Блок «Наша Украина» ассоциировался с хорошим правительством: «Єдина Україна» — погана влада, а «Наша Україна» — добра влада. Потому что за период, когда Ющенко был премьером, были выплачены пенисии и т. д. Но мы-то знаем в регионах, какова во всем этом была роль регионов, какова роль поднятия экономики, что это закладывалось не Ющенко, а теми правительствами, которые были до того, всеми буквально. Знали о роли Президента во всех этих подъемах, потому что шесть указов Президента, которые были направлены на погашение задолжености, сыграли серьезную роль. Посчастливилось «собрать плоды» этого Ющенко. На заседаниях фракции, общих заседаниях, я предлагал: избрать Литвина головой Верховной Рады, избрать Костенко первым замом вице-спикера и Зинченко избрать вице-спикером. Ющенко возглавит большинство Верховной Рады, и все будет нормально, будут законы приниматся, и все мы будем работать на пользу государства. Это было в категорической форме отвергнуто, Зинченко был категорически отвергнут, хотя не понятно почему и т. д. Предложения все были отвергнуты, я голосовал так, как я думал...

— Правильно я вас понял, что во фракции «Наша Украина» не поддерживалось вольнодумство?

— Да, было парадоксально то, что говорит фракция о демократии, и в то же время, как она считается с мнением конкретного члена фракции. Хорошо, вы оставьте меня во фракции, да, я депутат, я высказал свою точку зрения через голосование, но я имею на это право. Мы говорим о демократии и в то же время загоняем всех в стойло. Но ведь жизнь-то показала все-таки правоту мою. Я помню, что даже другая конфигурация руководства ВР предлагалась. Хорошо, не хотите Зинченко, давайте торгуйтесь за два места: Костенко и Безсмертный...

— Вот мы брали интервью неделю назад у Ющенко, и скажу честно: я с ним беседовал два часа, он не говорил плохих слов о Щербане, хотя мы и говорили об этой теме...

— Ющенко — наш земляк, он родом из Сумской области, тут живет его мама, он часто приезжает. У нас нормальные отношения, так что тут вопросов в этом нет абсолютно. Точка зрения у нас разная в плане решения некоторых вопросов. Я — прагматик и реалист, не надо отрываться от земли, потому что как только оторвался от земли, ты потерял точку опоры.

— Сейчас модно в областях определять уровень жизни и развития по уровню футбола. У вас в области есть футбол?

— Есть футбол у нас, мы болеем за сумской «Спартак». Мы построили стадион прекрасный, не уступает лучшим европейским. Я вот покажу вам фотографию. Вместимость стадиона — 27 тыс., а на последних матчах на стадионе было — 29 300, и за стадионом еще было 7 тысяч человек — он не пустили на стадион. Вот как у нас за футбол болеют!

— Ну, может, пора и в высшую лигу?

— Вот мы и ставим перед собой такую задачу.

— Будете кого-то покупать из легионеров?

— Обязательно.

— Секретов не раскроете?

— Нет. Пока...

— Тренерский состав сохраняется?

— Пока все работают, кто работал, просто изменили подходы к подготовке футболистов. Первый матч провели с донецким «Шахтером-2», выиграли 2:1 у них. И вот шесть игр «Спартак» идет без поражения на выезде и дома. Судьи сказали, что если на других стадионах, допустим, все эмоции положительные вылетают куда-то вверх, то здесь они все идут на игроков. А игроки говорят, что если на другой любой спортивной площадке, на футбольном поле в первом тайме отбегал по полной катушке, а во втором — тяжело было носить ноги, то здесь до последней минуты энергия стадиона носит тебя по полю.

— Скажите, Владимир Петрович, у вас за спиной икона, фотографии с церковными лидерами, вы — верующий человек?

— Ну, я бы не сказал, что фанат веры, но верующий. На Рождество, на Пасху я всегда в церкви. Я и все мои заместители с женами, детьми, внуками.

— Как думаете, сегодня могут сыграть положительную роль религиозные руководители конфессий и религий в стабильности страны?

— У нас в регионе так и происходит — и нет каких противостояний. Мы помогаем и Киевскому патриархату, и Московскому патриархату. Сейчас вот приняли решение — будем восстанавливать синагогу. Кстати, это мое было предложение голове областной рады. Я у него спрашиваю: «А синагога была в Сумах?» — «Да, говорит, была, но сейчас там склад...» У меня огромная коллекция открыток дореволюционных — по Сумам, по городам Сумской области и т. д. И я видел, насколько здесь, скажем так, была все-таки развита экономика, предпринимательство, сколько евреев жило в области... Сейчас там в синагоге какой-то склад заброшенный? Так давайте восстановим святое иудейское здание!

— Времени много отнимает работа?

— А у меня другого времени не бывает.

— Чем вы расслабляетесь?

— И охотник, и рыбак. Есть и конезавод, который мы создали с нуля. Есть у нас хорошие лошади, скачки проводим и т. д. То есть активный отдых предпочитаю.

— Вы поддерживаете отношения с донетчанином — премьером Виктором Януковичем?

— Да, конечно. Мы в одной команде, мы единомышленники — были и остаемся в команде, никогда наши пути не расходились в этом плане, а работаем все на державу!

— А вот вас всегда к группе «донецких» причисляют...

— Я если бы и не хотел, то меня причисляют, а я сумской давно уже! Адаптируюсь быстро, поэтому я уже себя считаю здешним.

— Что, по-вашему, сейчас самое важное в работе на Сумщине — в чем проблемы, и что, наоборот, радует?

— Я вам скажу, что, во-первых, мы изменили ситуацию в области. Во-вторых, у людей появилась вера во власть. Мы знаем свои рейтинги, в том числе и я свой рейтинг знаю, знаю рейтинг областной организации ЛПУ, то есть есть доверие людей к нам. Это радует, а проблемные вопросы, конечно же — вопросы экономики. Аграрного сектора, которым мы занимаемся. У нас есть программа по промпредприятию каждому, то есть мы знаем ситуацию в каждой точке области.

— Вы готовы были бы пойти сегодня на выборы губернатора, если бы изменилась система и губернаторов не назначал Президент, а избирали?

— Я пошел бы на выборы, тут вопросов нет! Я же избирался когда-то на Донетчине, для меня это не в новинку! И меня избрали бы сегодня губернатором, я уверен!