К примеру, в 1807 г. американец Роберт Фултон совершил первое в США плавание на пароходе. Однако первый его пароход был построен и прошел испытание во Франции в 1803 г., но император Наполеон Бонапарт отказал изобретателю в дальнейшем финансировании (ранее Фултон построил для Наполеона подводную лодку, которая так же успешно прошла испытания, но император счел ее дорогой безделушкой). Уже в 1819 г. первый американский пароход пересек Атлантический океан, а с 1830-х годов суда с паровыми двигателями окончательно похоронили гегемонию парусного флота.

Первый телевизор создал в США эмигрант из России Владимир Зворыкин в 1933 г. Вместе с еще одним выходцем из России — Давидом Сарновым, президентом RCA (Radio Corporation of America) — он создал первую телевизионную станцию, а заводы RCA начали производство первых телевизоров. Позже Зворыкин изобрел прибор ночного видения, а RCA и поныне является одним из крупнейших мировых производителей телевизионной техники. Другой эмигрант из России — авиаконструктор Игорь Сикорский (на одном из его самолетов был совершен первый трансатлантический перелет) — построил в США первый вертолет (геликоптер) в 1939 г. В 2001 г. в вооруженных силах мира использовалось около 18 тыс. вертолетов, общий вертолетный парк составлял 30 тыс. машин. Примерно 40 проц. мирового рынка вертолетов контролируют американские производители, а компания Sikorsky Aviation Corporation остается одним из мировых лидеров.

1836 г. Патент под номером 1. Инженер Джон Рагглз запатентовал паровозные колеса. С того времени их форма изменилась незначительно. Первый паровоз в США построил Джон Стивенс в 1825 г., а первая железная дорога появилась в 1830 г. Колеса Рагглза позволили поездам более устойчиво держаться на рельсах и развивать значительно большую скорость. Развитие железнодорожного транспорта было необходимым условием для промышленной революции во всех странах мира. Густота сети железных дорог и поныне считается одним из основных показателей экономического потенциала государства.

1840 г. Сэмюэл Морзе (любопытно, что он, как и Фултон, по профессии был художником) патентует телеграф, и в мир входит понятие «азбука Морзе». В 1844 г. была передана первая телеграмма из Вашингтона в соседний город Балтимор. Телеграмму отправлял лично Морзе. В 1858 г. американский предприниматель Сайрус Филд проложил первый трансатлантический кабель. Морзе по праву считается родоначальником индустрии телекоммуникаций, которая ныне является одной из наиболее быстроразвивающихся и наукоемких отраслей мировой экономики.

1844 г. Чарльз Гудийр патентует изобретение технологии получения искусственного каучука. Впервые в мире появляется универсальный искусственный материал — резина. Это изобретение дало толчок многочисленным новациям в промышленном производстве. В частности, Гудийр предлагал использовать резину для упаковки продуктов — а ныне для этой цели применяется пластик, изготовленный на основе резины. Гудийр умер в страшной бедности. Известная компания Goodyear Tire & Rubber Cо — один из крупнейших производителей автомобильных покрышек — названа в его честь, она использует многие патенты изобретателя, но не имеет ни к нему, ни к его семье никакого отношения.

1856 г. Генри Бессемер патентует «бессемеровскую сталь» повышенной прочности. Сталь становится универсальным материалом для возведения инженерных сооружений. Благодаря Бессемеру, новые технологии в области высотного строительства на долгое время обеспечили США лидерство в этой сфере — фактически Бессемер сделал США «страной небоскребов».

1869 г. Генри Вестингауз патентует воздушный тормоз для железнодорожных вагонов, что резко повысило безопасность железнодорожных перевозок. Основанная им компания Westinghouse Electric Company ныне является одним из мировых лидеров в электротехнической отрасли. Примерно 50 проц. атомных станций мира используют технологии и продукты этой фирмы.

1876 г. Александр Белл патентует телефонный аппарат. Любопытно, что заявку на патент он подал 14 февраля, а буквально часом позже аналогичное изобретение пытался оформить другой американский изобретатель Исайа Грей, который долгое время оспаривал первенство Белла. Кроме того, популярно мнение, что Белл позаимствовал ряд идей у итальянского ученого Антонио Меуччи, который работал на Кубе и подал патентную заявку на изобретенный им телефон еще в 1871 г. Меуччи отправил информацию о своем изобретении американской компании Western Union, с которой сотрудничал Белл. Фирма сообщила Меуччи, что утеряла посланные им документы. В 1887 г. суд Нью-Йорка признал первенство Меуччи, но благодаря вовремя и правильно оформленному патенту все права на изобретение остались у Белла. В 1915 г. Белл совершает первый трансконтинентальный телефонный звонок — из Нью-Йорка в Сан-Франциско. Компания Bell (создана изобретателем в 1879 г.) до сих пор является одним из лидеров в области телекоммуникаций, а совокупное время всех международных телефонных переговоров в 2002 г. в мире составило 10 биллионов минут.

1878 г. Томас Эдисон патентует электрическую лампочку. Ранее успеха в этом добился русский изобретатель Александр Лодыгин, который уже в 1873 г. демонстрировал электрическое освещение в Санкт-Петербурге и Одессе. Однако Эдисон решил главную проблему — он нашел материал, необходимый для нити накаливания лампочки. Лампочка Эдисона практически не отличается от современных. Компания General Electric, основанная Эдисоном, успешно действует и поныне и является одной из крупнейших фирм мира. Она до сих пор выпускает электрические лампочки.

1888 г. Джордж Истман патентует фотоаппарат, в котором пленка наматывалась на катушку. Истман усовершенствовал кинопленку — она стала легкой и гибкой. Это изобретение поныне используется во всех современных пленочных фото- и киноаппаратах. Первый фотоаппарат Истмана назывался «Кодак». Созданная изобретателем Eastman Kodak Company входит в число 25 крупнейших компаний США.

1904 г. Кинг Жиллетт патентует безопасную бритву со сменными лезвиями. В мир приходит новая идеология — одноразовость. Революционность идеи Жиллетта заключалась в том, что вещи должны быть дешевыми и отнюдь не обязаны служить долго. В 1926 г. Он основывает свою компанию Gillett. В 2001 г. только продажи одной марки бритв Gillett — March3 достигли 1 млрд. долл.

1906 г. Пионеры воздухоплавания братья Орвил и Уилбур Райт патентуют самолет (первый успешный полет был совершен ими в 1903 г. и продолжался 12 секунд). На сегодняшний день авиаиндустрия США является мощнейшей индустрией мира. По данным Международного института стратегических исследований, в армиях мира используется около 34 тыс. самолетов (США используют более 9 тыс., Россия — более 6 тыс.). По данным Ассоциации аэрокосмической промышленности США, только в 2001 г. объемы продаж американских авиакосмических компаний составили 151 млрд. долл. В первом квартале 2002 г. США экспортировали 447 истребителей и бомбардировщиков, 58 пассажирских самолетов, 4 транспортных, без учета запасных частей. Исследовательская организация Forecast International прогнозирует, что мировую авиапромышленность ожидает бум заказов на пассажирские авиалайнеры. В 2002—2011 гг. будет произведено почти 7 тыс. таких самолетов на сумму 550 млрд. долл. Производство уменьшится в 2002-м и 2003 гг., но резко возрастет в 2004 г. Крупнейшим в мире производителем самолетов будет американская компания Bоeing, на долю которой придется более 57 проц. мирового рынка.

1914 г. Роберт Годдард патентует ракету. Первый успешный запуск такого устройства с кислородно-углеводородным двигателем он произвел в 1926 г. Ракета поднялась на высоту 12,5 м. При жизни Годдард получил 83 патента на изобретения в области ракетостроения, еще 131 патент был получен уже после его смерти.

Первая советская ракета была запущена в 1933 г. Ее создателем был Сергей Королев, будущий отец космической советской программы. Любопытно, что в послевоенные годы США и СССР для развития своих ракетных программ воспользовались изобретениями немецкого инженера Вернера фон Брауна, создавшего первую крылатую ракету (Фау-1) и первую баллистическую ракету (Фау-2), которые активно применялись нацистской Германией для бомбардировок Англии и Бельгии. После войны Браун работал в США, а часть немецкого арсенала Фау была переправлена в СССР, где тщательно изучалась. Любопытно, что боевые ракеты и в США, и в СССР были использованы для космических программ. Для этого фон Браун разработал первую космическую ракету Redstown, а Королев модифицировал советскую баллистическую ракету Р-7 — в результате на орбитах появились советские и американские спутники и космические корабли.

C 1957-го по 2000 гг. в мире было произведено 4 982 запуска космических аппаратов. По данным Национального аэрокосмического агентства США (NASA), наибольшее число запусков приходится на долю России (РФ здесь фигурирует как правопреемник космической программы СССР) — 3 142. На втором месте США — 1 399. Далее в списке: Япония (67), Европейское космическое агентство (88), Китай (62), Франция (39), Индия (21), Великобритания (18), Германия (16), Канада (13).

Ракеты стали основой стратегических и тактических арсеналов многих армий мира. По состоянию на 2001 г., США обладали примерно 900 баллистическими и примерно 3,3 тыс. тактических ракет, способными нести ядерные боеголовки. Арсенал России составлял примерно 1,1 тыс. баллистических ракет и около 4 тыс. тактических, Великобритании — 48 баллистических, Франции — 64 баллистических и около 80 тактических, Китая — 20 баллистических и около 400 тактических. Тактические ракеты с ядерными боеголовками также есть у Израиля (около 200), Индии (по оценкам экспертов, около 60), Пакистана — около 30, Северной Кореи (2—5). Кроме того, по различным оценкам, в мире накоплено от 6 до 8 тыс. тактических ракет. В 2001 г. продажи ракет в США достигли 10,8 млрд. долл.

1917 г. Кларенс Сандерс патентует супермаркет. Начало революции в розничной торговле.

1930 г. Клэренс Бердси патентует замороженную еду. Благодаря широкому распространению холодильников, возникает новая отрасль пищевой промышленности, специализирующаяся на изготовлении полуфабрикатов.

1935 г. Чарльз Дэрроу патентует игру «Монополия» — поныне самую популярную настольную игру в мире. Множество современных компьютерных игр используют идею, заложенную в «Монополии».

1937 г. Уоллес Карозерс патентует нейлон. В мире появляется синтетическая одежда. Это изобретение оказало колоссальное влияние на развитие химической и легкой промышленности.

1950 г. Физики Джон Бардин и Уильям Брэттен патентуют транзистор. Начало очередной революции: транзисторы позволили создать компьютер UNIVAC (1951 г.), что послужило началом современной эпохи компьютеризации. Уже в 1957 г. был создан первый язык программирования Fortran. В 1971 г. компания Intel совершила новый шаг — создала микропроцессор (2250 микротранзисторов были размещены на кристалле величиной с ноготь человека). В 1977 г. компания Apple начала массовое производство первых персональных компьютеров (ПК). В 1981 г. Сатья Асиджа, индийский математик, работавший в США, запатентовал первую компьютерную программу. Открытие Бардина и Брэттона (вместе с ними работал также известный физик Уильям Шокли) обеспечило США лидерство на мировом компьютерном рынке. Микропроцессоры Intel установлены примерно на 80 проц. всех компьютеров мира. В первую десятку крупнейших мировых производителей ПК входят американские компании Dell, Hewlett-Packard, Compaq, Gateway, Apple, IBM. Американские софтверные компании — Microsoft, Simantec, Adobe — контролируют большую часть мирового рынка программного обеспечения.

1955 г. Всемирно известные физики Энрико Ферми и Отто Сцилард патентуют ядерный реактор. Первый экземпляр был запущен ими в 1942 г., его мощность составляла 0,5 Вт. Первая ядерная электростанция появилась в 1954 г. В 2001 г. в мире действовало 438 атомных реакторов (104 из них в США). Атомная энергетика обеспечивает производство 19,8 проц. электроэнергии, потребляемой в США, Россия — 14,9 проц., Украина — 47,3 проц., Армения — 30 проц., Литва — 73,7 проц. В 1955 г. США построили первую атомную подлодку «Наутилус», а СССР в 1957 г. — первое гражданское судно с ядерным двигателем — ледокол «Ленин».

Мирная ядерная энергетика долгое время была лишь своеобразным «довеском» к военным программам. По данным американского Центра оборонной информации, в феврале 2002 г. страны мира обладали следующими ядерными арсеналами: Китай — 400 ядерных зарядов (стратегических — 250, тактических — 150), Франция — 350 (все стратегические), Индия — 60 (все стратегические), Израиль — 100—200 (все стратегические), Пакистан — 24—48 (все стратегические), Россия — примерно 10 тыс. (около 6 тыс. — стратегических, приблизительно 4 тыс. — тактических), Великобритания — 185 (180 — стратегических, 5 — тактических), США — 10,656 тыс.(8,646 тыс. стратегических, 2,010 тыс. — тактических).

1957 г. Роберт Баумэн патентует искусственный спутник Земли (выведен на орбиту в 1958 г.). При этом первый спутник был запущен в СССР в 1957 г. Однако если в СССР и России эта отрасль была и остается убыточной, в США использование космического пространства стало рентабельным. В 2001 г. объем продаж космической техники США составил 31 млрд. долл. Только в первом квартале 2002 г. США экспортировали три спутника.

По данным Goddard Space Flight Center (информация по состоянию на 1997 г.), на орбиты было выведено в общей сложности около 2,5 тыс. спутников (США принадлежали 714, СССР/России — 1361). Однако состояние российской космической системы в настоящий момент весьма плачевно. К примеру, по данным Института исследований энергии и окружающей среды, из 21 спутника, которые ранее следили за стратегическими ядерными силами США, на орбите осталось лишь три.

Congressional Research Service подсчитал, за 40 лет (с 1961-го по октябрь 2001 г.) в космосе побывало 422 человека. Из них: 267 американцев, 97 граждан стран бывшего СССР, 11 немцев, 9 канадцев, 8 французов, 5 японцев, 3 итальянца, по два представителя Болгарии и Испании и по одному представителю из 17 государств.