— Господин посол, мы знаем, что каждый год достаточно большое количество граждан Украины отдыхает в вашей стране. Каковы перспективы украинского туризма в Болгарии?

— Соглашение о введении визового режима мы подписали с министром иностранных дел Анатолием Зленко. Тем не менее молодым людям до 18 лет, пенсионерам, журналистам и официальным делегациям болгарская виза не нужна — у них есть право безвизового въезда. Конечно, у нас есть определенные проблемы, но так или иначе, в прошлом году в Болгарии отдыхало более семидесяти тысяч человек. Я оптимист, и надеюсь, что в этом году наплыв туристов будет не меньшим. Тем более что сейчас мы всячески поддерживаем туристические фирмы. Более того, мы даже уменьшили стоимость туристических виз — сейчас она стоит двадцать долларов, а представители турфирм будут приниматься в посольстве Болгарии без всякой очереди. Кстати, для того, чтобы развивать туризм, мы существенно расширили нашу консульскую службу. Еще раз подчеркну, визовый режим ни в коей мере не повредит отдыху украинцев, хотя в то же время этот шаг неизбежен. Поймите меня правильно, его введение — необходимость, вызванная интеграцией нашей страны в Евросоюз.

— Сегодняшняя Болгария ориентируется, в первую очередь, на страны ЕС или приоритетом ее внешней политики по-прежнему остаются славянские государства?

— Главная цель нашей внешней политики — Евросоюз. К тому же мы ждем приглашения в НАТО. В этом направлении работают и новый президент, и новое правительство. Но я ни в коем случае не хочу сказать, что Болгария не будет развивать отношения со славянскими странами. Уже 24 мая Украину посетит наш вице-президент, который в рамках визита должен встретиться с Президентом Украины. Также, в скором времени здесь будет и наш глава государства, который также проведет переговоры с Леонидом Кучмой. На мой взгляд, дружеские отношения с Украиной, Россией и другими славянскими странами нисколько не противоречат нашей интеграции в Евросоюз. К тому же, я думаю, что вхождение в ЕС является одним из основных направлений внешней политики и Украины.

— Для жителей Болгарии эпоха социализма — это «проклятое прошлое» или непременная составляющая истории страны? Ведь еще совсем недавно вас называли шестнадцатой республикой Советского Союза...

— История есть у каждого народа и не надо ее забывать. Когда мы были «шестнадцатой республикой», у болгар были очень теплые отношения с украинцами, русскими, белорусами... Дай Бог, чтобы наше прошлое чему-то нас научило, и мы смогли не повторить старых ошибок. Но из всего, что мы пережили, всегда необходимо брать в будущее самое хорошее — в экономике, культуре, образовании...

— Сейчас феномен «болгарского варианта» экономического развития изучается даже в школах. Оправдал ли он себя?

— Да, конечно, и я считаю, что «болгарский путь» не был ошибкой, — наше правительство работает очень профессионально... Его новая программа по уменьшению налогов — это действительно здорово! Она дает огромные возможности для укрепления малого и среднего бизнеса. Посмотрите, сегодня наша валюта стабилизировалась — в последние годы инфляция в Болгарии не превышает шести процентов, а резерв СКВ превышает три с половиной миллиарда долларов, что было подтверждено Мировым банком. Сейчас идет приватизация телеканалов, предприятий, связанных с энергетикой, морских компаний, а также концерна «Болгартабак». Должен отметить, что это предприятие — давний партнер Украины, и в настоящий момент рассматривается предложение о постройке фабрики концерна в Полтавской области... К сожалению, наш экспорт переживает далеко не лучшие времена, и сейчас новый Кабинет министров должен приложить максимум усилий, чтобы исправить положение. К примеру, наше отрицательное сальдо в товарообороте с Украиной составляет сто пятьдесят миллионов долларов, а с Россией — около миллиарда!

— Хотелось бы услышать вашу оценку недавних украинских выборов в Верховную Раду...

— Они были достаточно демократическими и открытыми. Наблюдатели из Болгарии отметили, что у всех украинских граждан была возможность свободно выразить свою волю. Именно поэтому результаты выборов в Украине вполне «укладываются» в канву предвыборных баталий в Восточной Европе в целом.

— Вы наверняка поддерживаете тесные связи с общинами украинских болгар...

— Здесь, в Украине, очень хорошо относятся к национальным меньшинствам, и это облегчает наше сотрудничество. Штаб-квартира украинских болгар находится в Одессе, и должен сказать, они многого достигли: функционируют общества болгарской культуры, болгарские гимназии, где свободно изучается наш язык... Более того, туда даже приезжают болгарские учителя и передается изданная у нас литература. Одним словом, у украинских болгар есть все для того, чтобы реализовать свой культурный потенциал.

— Расскажите об украинско-болгарских образовательных программах.

— Нам удалось достичь договоренности о том, что дипломы и диссертации, защищенные в Украине и Болгарии, будут признаваться обеими странами. Каждый, кто получил образование в украинском университете, сможет работать и у нас. Пользуясь случаем, хотел бы выразить свое восхищение уровнем преподавания болгарского в Киевском Национальном университете имени Шевченко, а также в Славянском университете. Большинство переводчиков посольства — граждане Украины. Даже на встрече Леонида Кучмы с вице-президентом Болгарии будет переводить украинка, которая выучила болгарский в Киеве.

— Что вас лично привлекает в Украине?

— Мне очень нравится ваша столица — это замечательный город! Великолепная архитектура, старинные церкви, Киево-Печерская лавра — все это не оставило меня равнодушным. Люблю Крым и езжу туда отдыхать практически каждый год. К тому же здесь мне очень легко общаться с людьми, а это всегда сближает.

— Что, на ваш взгляд, является символами Болгарии?

— Болгарское вино, лечо, неплохие футбольные команды и, конечно же, наш знаменитый шопский салат...

— У дипломата Александра Димитрова есть собственная формула успеха?

— На мой взгляд, это откровенность. Каждый профессионал обязан не произносить высокопарные тирады ни о чем, а обсуждать реальные проблемы.