Александр Лебедь настоял на вылете вертолета, несмотря на возражения пилота. Командир вертолета Тахир Ахмеров, имеющий почти 30-летний стаж полетов, из-за ухудшения погодных условий на маршруте отказывался вылетать. Однако на аудиопленке в одном из бортовых самописцев четко слышен голос губернатора Александра Лебедя, который потребовал вылетать немедленно. «Всю ответственность за полет я беру на себя», — заявил Лебедь.

Примерно в 11.00 в Ермаковском забрали на борт Рогового. Всего, по разным данным, на борту находились 20 человек, в том числе семь журналистов. Полет проходил нормально до тех пор, пока геликоптер не подлетел к Буйбинскому перевалу. До цели оставалось минут семь-восемь...

Вертолет рухнул в ущелье с высоты примерно 40—50 метров. Неизвестно, как долго машина лежала бы на земле, если бы не случайность: проезжавшие по дороге Ермаковское—Турун (участок более крупной федеральной трассы М-54 Абакан—Кызыл) сотрудники ГИБДД заметили потерпевшую крушение машину. Чудо, что после падения не взорвались топливные баки: в этом случае эвакуировать было бы уже некого. Губернатор скончался по пути в больницу — эта информация прозвучала вчера в утреннем эфире ОРТ. Хотя, согласно другим источникам, Александр Лебедь был еще жив, когда его доставили в одну из больниц Абакана (до него от места трагедии ближе, чем до Красноярска). Шансов на жизнь практически не оставалось — врачи констатировали множественные переломы, ушибы, сильную кровопотерю. Около 10.00 по московскому времени наступила остановка сердца. Судя по последней трагедии, летные происшествия выходят в России на первое место в качестве причины гибели известных людей. В 2000 г. с интервалом в несколько месяцев погибли Артем Боровик и Святослав Федоров. Теперь — Александр Лебедь.


Официальная комиссия, которую возглавил министр РФ по чрезвычайным ситуациям Сергей Шойгу, наверняка нескоро обнародует свои выводы. При всей очевидности трагедии (вертолет потерял управление, столкнувшись с ЛЭП в условиях плохой видимости), истинные причины трагедии могли быть вызваны другими факторами. Некоторые Интернет-сайты сообщили (правда, эту информацию не удалось проверить по другим источникам), что губернатора и его эскорт должен был обслуживать другой экипаж. Но буквально в последнюю минуту его заменили. Кто, по какой причине — пока неясно. Наверняка внесение ясности в этот вопрос послужит основанием для размещения возможных версий случившегося в иной, чем на страницах «СН», последовательности.

Во вчерашнем номере «Московского комсомольца» опубликовано мнение независимого эксперта по расследованиям авиапроисшествий Владимира Николаева. Его список выглядит следующим образом:

1. Столкновение лопастей несущего винта вертолета с проводами ЛЭП. Такого рода происшествия случаются с завидной регулярностью. Последний пример — МИ-8, который летел из Петербурга в Торжок, еще раньше — МИ-24 в Чечне, сопровождавший поезд. Как правило, эти ЧП случаются в условиях пониженной видимости и недостаточного знания экипажами местности. Если летчикам мешает туман, они снижаются на высоту до 30—50 метров, под его нижнюю кромку, огибая рельеф. При этом основное внимание приходится уделять естественным препятствиям в полосе полета. А поскольку расстояние между вышками ЛЭП достаточно велико, немудрено, что сами провода летчики не замечают. После столкновения с линиями электропередач лопасти несущего винта (его диаметр 22 метра) разрушаются, и машина становится неуправляемой.

2. Отказ техники. Самое уязвимое место — кинематика несущего винта. Последствия аналогичны первому варианту: машина теряет управление и падает. Правда, в этом случае грозные признаки (сильнейшая перегрузка) обязательно должен зафиксировать «черный ящик». Такого рода дефекты могут появиться даже у «молодых» машин, например, после капитального ремонта.

3. Столкновение лопастей несущего винта с хвостовой балкой вертолета. Возможно, экипаж в последний момент все же заметил препятствие. Тогда, пытаясь избежать столкновения с ЛЭП, летчики чисто инстинктивно резко взяли ручку управления на себя. При этом должен был произойти удар концами лопастей по хвостовой балке с последующим их разрушением.

4. Диверсия. Естественно, что, как и в случаях с гибелью Артема Боровика и Святослава Федорова, в числе прочих будет рассматриваться и «террористическая» гипотеза. Теоретически такое возможно. Террористы должны были еще на аэродроме нарушить целостность тяг управления вертолетом. Это легко сделать простой ножовкой — остальное довершит сильная (по сравнению с самолетами) вибрация конструкции геликоптеров. Интересно, что вибрация увеличивается на заключительной стадии маршрута — при переходе вертолета к зависанию. Вообще же, иной раз с такими повреждениями винтокрылая машина может совершить не один и не два полета, пока не произойдет рассоединение элементов управления с несущим или хвостовым винтами.

5. Фактор присутствия VIP-персоны. Общеизвестно, что Александр Лебедь не только любил летать, но и не раз во время полетов наблюдал за работой экипажа. Не исключено, что в последнем рейсе он находился непосредственно в кабине, за сиденьем командира. Так, по неофициальной информации, когда на пути вертолета сгустился туман, именно от губернатора поступила рекомендация снижаться — до появления видимости земных ориентиров. В настоящее время в числе наиболее обсуждаемых — четвертая версия. Ее придерживаются находящийся в оппозиции политик и бизнесмен Борис Березовский и депутат из фракции «Яблоко» зампред думского комитета по обороне Алексей Арбатов.

Александр Лебедь принадлежал к числу ярчайших политических звезд ельцинской эпохи. Одни горячо любили генерала, другие не менее горячо ненавидели. Одни считали его политическим гением, другие — политическим дилетантом. Но вот представить себе без Лебедя российскую историю последнего десятилетия абсолютно невозможно. Только несколько дней тому назад отметивший свой 52-й день рождения, генерал Лебедь участвовал абсолютно во всех ключевых политических событиях эпохи.


Впервые бывший командир Тульской воздушно-десантной дивизии Александр Лебедь оказался в гуще политсобытий в августе 1991 г. Возглавляемый генералом батальон десантников взял под охрану тогдашнюю резиденцию Бориса Ельцина — Белый дом. Сразу после провала путча растроганный Борис Николаевич объявил Лебедя ни много ни мало спасителем российской демократии: «Сердечная признательность Лебедю, который вместе со своими подчиненными не дал путчистам захватить политический центр новой России!»

Последовавший за провалом попытки госпереворота год был, согласно словам Лебедя, одним из самых неприятных в его жизни. Занимавшему тогда пост замкомандующего ВДВ бравому генералу пришлось стать членом комиссии по разделу бывшей Советской армии. Но период унижений длился недолго. Уже летом 1992 г. Лебедю представился шанс «научить сепаратистов хорошим манерам». Он был отправлен гасить межнациональный конфликт в Республику Молдова.

Навести порядок могла бы расквартированная в Приднестровье 14-я российская армия. Но ее верхушка во главе с генералом Неткачевым находилась в полной панике. Назначенный на смену Неткачеву генерал Лебедь сумел за считанные дни переломить ситуацию. Молдавские власти, правда, сначала возмущались. Мол, как это так — по нашей армии были нанесены артиллерийские удары? Но потом даже и они признали правильность действий генерала. Несколько лет спустя в интервью «Таймс» президент Мирча Снегур рассыплется в комплиментах в адрес Лебедя.

Если в Приднестровье генерал быстро стал всеобщим любимцем, то его акции в министерстве обороны в Москве, напротив, стремительно падали. Некогда считавшийся другом и покровителем Лебедя шеф военного ведомства генерал Грачев постепенно превращался в его врага. Так или иначе, но в 1995 г. генерал Лебедь со скандалом покинул армию и с головой окунулся в политику. Первая попытка прорваться к вершинам власти оказалась неудачной. Возглавляемый Лебедем на пару с бывшим секретарем Совбеза Скоковым «Конгресс русских общин» с треском провалился на думских выборах. Только самому Лебедю удалось стать депутатом по одномандатному округу. Уже в следующем году Лебедя ожидал феерический политический взлет. В первой половине 1996 г. все российские олигархи были озабочены только одним: как бы не допустить триумфа коммунистического лидера Геннадия Зюганова на президентских выборах. Ставка на Лебедя себя полностью оправдала. В первом туре президентских выборов он занял почетное третье место. Дальше события начали развиваться с фантастической скоростью. Лебедь открыто переходит на сторону Ельцина и получает пост секретаря Совета безопасности.


Главным делом нескольких месяцев пребывания Александра Лебедя на вершине российской власти стало подписание им в августе 1996 г. знаменитых Хасавюртовских соглашений. Многие до сих пор называют их предательством по отношению к армии и государству. Однако надо честно оценивать контекст, в котором они подписывались. Чеченская война, которую на то время уже третий год бездарно вели тогдашние российские военачальники, разлагала страну и дискредитировала власть. Но еще за несколько недель до Хасавюрта Лебедь был на стороне силового решения проблемы. А затем, вопреки многим в Кремле, вопреки высшему войсковому генералитету и военному командованию операцией в Чечне, вопреки многим упрекающим теперь его за пораженчество, он поехал и собственноручно, не побоявшись взять на себя всю ответственность, подписал мир с тогдашним начальником штаба вооруженных сил дудаевцев Асланом Масхадовым. И не вина Лебедя, что через несколько лет Грозный все-таки был разрушен. Это политики и военные, которым он уже не мешал, так и не смогли решить проблему по-другому. Он закончил первую чеченскую войну, чем вызвал тогда уважение и одобрение подавляющего большинства россиян. Утверждают, что летом 1996 г. Лебедь спас тогдашнюю российскую верхушку. Ведь ситуация в Кремле была предельно неустойчивой. Ельцин был очень болен и не был способен управлять страной. Ситуация висела буквально на волоске. Но из спасителя власти Лебедь очень быстро превратился в ее врага №1. В те месяцы Александр Иванович считался первым претендентом на президентское кресло в случае, если что-то случится с Ельциным. Естественно, у потенциальных конкурентов генерала это не вызывало положительных эмоций. К тому же сам Александр Иванович сделал все для собственного падения. Он перессорился с кем только мог: с Черномырдиным, Березовским, Чубайсом, президентской семьей. Шеф МВД Куликов был обвинен Лебедем в подготовке государственного переворота. Короче, Лебедь продемонстрировал свою полную неуправляемость и стал неудобным и даже опасным для всего российского политистеблишмента. И уже в октябре 1996 г. больной Ельцин прямо под прицелом телекамер подписал указ о его отставке.


В 1998 г. в политической карьере генерала неожиданно начался новый этап. В Красноярском крае тогдашний некоронованный владыка региона Анатолий Быков стремился свергнуть официального губернатора Валерия Зубова. Кто-то из приближенных предложил Быкову сделать новым губернатором Лебедя. Мол, посмотрите на соседнюю Хакасию. Там уже второй год губернаторствует младший брат Лебедя Алексей. И ни одного шага без санкции своих спонсоров — начальства крупнейшего в стране Саянского алюминиевого завода — не делает. Быков согласился. И, как выяснилось позднее, сильно прогадал. Избранный губернатором Лебедь не захотел быть ничьей марионеткой. Быков довольно быстро оказался оттесненным от реальных властных рычагов, а потом — и вовсе в тюрьме. Но врагов у Лебедя от этого меньше не стало. Один конфликт с московскими олигархами и прочими оппонентами следовал у него за другим. В середине этой борьбы за власть генерал Лебедь и отправился в ставшее для него последним вертолетное путешествие в Ермаковский район. Кстати, в связи с произошедшей трагедией нельзя не упомянуть интересный эпизод из биографии ныне заключенного Быкова, эпопея с арестом которого стала прошлогодним «гвоздем» российского эфира. Как известно, в крае усиленно готовятся к губернаторским выборам, которые должны состояться в августе этого года. Шансы Лебедя расценивались не очень высоко. И тем не менее примечательная фраза была сказана в ноябре 2001 г. Анатолием Быковым — «врагом №1» Александра Лебедя: «Я уверен, что на второй срок его не изберут. Существуют очень веские причины, чтобы этого не случилось. Пока мы о них не будем говорить».