Все чаще мы познаем современную литературу по видеопрокату. Сначала смотрим кино, а потом читаем книгу, по мотивам которой оно снято. Фильмы «На игле» и «Кислотный дом», созданные по мотивам прозы шотландца Ирвина Уэлша, продаются в кассетах с индексом «Кино не для всех», а если показываются по телевидению, то далеко за полночь. И понятно, почему. Зрелище ширяющихся в грязных туалетах потерявших человеческий облик наркоманов — явно не для нервных. На моих глазах после пятнадцати минут просмотра фильма «На игле» у хорошо воспитанной девушки случилась истерика. Кстати, как раз во время сцены посещения главным героем фильма указанного выше самого грязного в Эдинбурге туалета. Самого же Уэлша, как, впрочем, любого автора, обе экранизации его книг не совсем удовлетворили. Лидер «химического поколения», писатель, которого критики называют самым ярким явлением англоязычной литературы последнего десятилетия, отозвался об этих лентах как об опопсенной версии его взглядов на жизнь, любовь и наркотики.

Что ж, теперь автора трех шокировавших мир повестей, объединенных в сборник «Экстази», можно без купюр прочитать и по-русски. Чтение это нелегкое. Не только не для нервных, но и не для метро. Шотландец издевается над людьми, нагрузившими себя бесполезной информацией, но без багажа книжного знания его тексты не понять. Так в свое время для «Криминального чтива» Квентину Тарантино пригодился его опыт работы в пункте видеопроката, где он насмотрелся не только шедевров, но и сотни метров киномусора. А значит, в будущем ему было что высмеивать. «Мне приятно, когда люди ржут над моими книгами. Значит, их цепляет. Не знаю, будут ли так цеплять переводы», — признался Ирвин Уэлш в одном давнем интервью. Поржем вместе? Над чем? Добро пожаловать в мир Уэлша.

...Муж-альфонс существует за счет «женских» романов, которые в чудовищном количестве пишет и издает его жена, страдающая из-за обжорства булемией. Героиня не ест, а именно жрет все, что попадется под руку. Наконец, она попадает в больницу. Муж в ужасе: если плодовитая писательница умрет, ему придется отказаться от многих благ. Ведь, ко всему прочему, герой — извращенец (кстати, не единственный в повести). Картинки из похабных журналов и просмотр порнушки заменяют ему утехи с отвратительно толстой женой. Она же, узнав о тайных страстях муженька, мстит ему довольно оригинальным способом: начинает сочинять порнографические романы, которые приличные издатели отказываются печатать. Заработки, сами понимаете, падают, муж от этого страдает и, в конце концов, умирает от сердечного приступа.

...В результате фарцамевтических экспериментов в Шотландии рождаются дети-уроды. Красивая, но безрукая от рождения девушка живет одной только мыслью: отомстить создателям некачественного лекарства. А влюбленный в нее хулиган, будто срисованный с героев «Заводного апельсина», становится орудием в руках возлюбленной. И отрезает фармацевту-вредителю руки.

...Скучающая и тоскующая от неразделенной любви молодая женщина знакомится с закоренелым агрессивным наркоманом, который открывает ей дно эдинбургской жизни. От клоак, загаженных квартир, постоянных ломок и поисков экстази благополучная яппи получает куда большее удовлетворение, чем от секса со своим безупречным благополучным мужем.

Герои Ирвина Уэлша живут ради Любви, нуждаются в ней и ищут ее. А находят химию, самый ненавистный мной предмет в программе средней школы. Экстази по Уэлшу и для Уэлша — химический, а стало быть — искусственный заменитель экстаза. Живя в грязных городских кварталах, где в свободное от работы время так и тянет расквасить кому-нибудь морду, только созданный химиками-фармацевтами препарат Е спасает от неимоверной тоски, еще более жуткой, чем утренняя ломка.

Сегодня, наверное, уже невозможно шокировать читателя обилием мата, заменяющего людям ласковые слова, и подробным описанием соитий между теми, кто соскучился по любви. Пускай сиюминутной, пускай герои обречены возвращаться в нервный, лицемерный и жестокий мир. Зато сейчас они счастливы. Ничего нового Уэлш не открыл: мы ведь уже читали десятки книг о человеческом одиночестве. Будучи принципиальным противником любых наркотиков, я искренне жалею персонажей, срисованных писателем с натуры. «Мы очень импульсивный и увлекающийся народ. Если что-то нас не устраивает, дико ищем выход», — сказал Уэлш о шотландцах. Они находят экстази, химию, суррогат, иллюзию и надежду. Иногда кажется, мы ищем то же самое.