Сразу оговоримся: автор допускает, что его трактовка законов уголовного мира будет в чем-то неверна или неточна. Уклад воровского мира настолько закрыт для непосвященных и столь мало исследован, что вряд ли кто-то, за исключением горстки избранных воров, которые ни при каких обстоятельствах информацией не делятся, сможет с филигранной точностью этот мир описать.

Принято считать, что понятие «вор в законе» появилось еще во времена царской России. Толчок распространению и стремительному развитию «воровского учения» дали сталинские времена, когда миллионы человек прошли через лагерное сито. В принципе, существует достаточно длинный список требований к истинному вору. Причем те, которые известны в миру, зачастую оказываются надуманными и необязательными. Например, говорят, будто вором не может стать человек, который не сидел. Еще утверждают, что в воры могут короновать только человека, осужденного лишь по некоторым, «правильным» статьям УК: осужденный за изнасилование никогда не станет вором. Хотя были и такие. Но при этом подразумевалось, что изнасилование было не реальным, а искусственным так сказать.

Кстати, о коронованных ворах. Это масло масленое. Человек может быть вором, а может им не быть. Никаких «крестных отцов» и сложной воровской иерархии не существует. На воровском собрании — «толковище» — голос любого из присутствующих будет равен, вне зависимости от того, кто сколько отсидел и чем отличился. Если ты недостоин называться вором, тебя просто не пригласят. Вот пример: всем известный Иваньков — Япончик не был признан старыми ворами, и вором в полном смысле слова его считать нельзя.

Настоящих, общепризнанных воров — единицы, самозванцев, выскочек — более чем достаточно. Но воры не говорят им этого в глаза: с такими вору вообще не о чем говорить — вор выше фраера.

Друг друга воры называют братьями.

Вор не может держать деньги в банке. Угадайте — почему? Да потому что в таком случае выходит, что вор дает деньги в рост, чего по понятиям делать нельзя — это на воровском диалекте называется б-ством. Тут с ворами нельзя не согласиться: даже по простым «фраерским» понятиям тот, кто держит деньги в банке (по крайней мере, в украинском банке), — просто лох. Думаю, вкладчики «Украины», «Славянского», «Градобанка» и др. не станут этого оспаривать. Вор обязан держать слово, платить за все и вовремя возвращать долги. На том воровской мир стоит. Если сказал — верну завтра, умри — но верни. До 12-ти ночи. Отдашь секундой позже — ты уже не вор, а фуфлыжник. У вора всего два цвета: черный и белый. В принципе, вор признает неоднозначность и «многоцветность» этого мира. Но когда речь идет о принятии решения, определении чьей-то судьбы, разрешении конфликтной ситуации, вор превращается в дальтоника. Настоящий вор в принципе не пропагандирует насилие, не ругается матом. Не верьте тому, что вор может работать в рэкет-бригаде. Этот вор фальшивый, ибо рэкетиры — беспредельщики, вору с ними не по пути. От него не услышишь слова «убью», воры, как правило, потрясающе начитаны. И хотя единицы имеют вузовский диплом, их университеты — тюремные библиотеки и образованные сокамерники.

Вор не может иметь семью, да и привязываться к определенному месту не должен. Воры по сути своей — бродяги. Их предназначение — жить воровской идеей, греть «зоны», взращивать в воровском духе молодежь. У непосвященных может возникнуть вопрос: чем же по сути отличаются воры и влиятельные лидеры ОПГ, крестные отцы рэкета? А вот чем: у вора, помимо четкой иерархии особенных, но все же ценностей, особый склад ума. Как, впрочем, у любого умного человека, не один год проведшего за решеткой. Тюремный уклад приучает не спешить, многократно обдумывать-«обкашливать» каждый вопрос, ситуацию, поступок и лишь после этого принимать решение. У рэкета свои подходы: что тут думать, коль сила есть! Одно слово — беспредельщики.

К ворам и идеям, которые они проповедуют, можно относиться по-разному. Но следует признать однозначно: истинный вор — это личность, кремень. Среди воров встречались просто легендарные, превосходные в некоторых качествах люди, несгибаемые фигуры. Таким был российский вор Бриллиант. Он умер не так давно. Это был человек громадной силы духа. При Союзе в Красноярском крае находилась крытая зона, о которой в воровском мире ходили жуткие легенды. Воровские называли ее «Белый лебедь». Это был второй Освенцим. Туда попадали отпетые уголовники. Воры вроде Бриллианта до 70 проц. срока проводили в карцере. За бескомпромиссность их выставляли голыми на сорокаградусный мороз, после чего обмороженная кожа слезала с тела лоскутами. А ведь были времена, когда особую категорию заключенных освобождали не после отбытия определенного срока, а по особому предписанию. Отсидел человек десять лет, а ему предписание — еще три-пять годков сверху. Эта неопределенность может сломить всякого, за исключением выдающихся по силе духа людей.

Вору могли предложить самому сделать выбор (из разряда «черное-белое»): выступи по внутреннему тюремному радио, заяви зекам, что осознал свою вину, решил отойти от воровского мира — и ступай с чистой совестью на волю. А для отчетности поставь подпись под этими словами на бумажке (по понятиям вор не имеет права ставить свою подпись). Пять минут позора — и свободен! Многие ломались, но настоящие воры вместо пяти минут позора выбирали пять лет зоны. Из разряда таких воров был Пролетарий, который в 80-х годах жил в Одессе. Сейчас он в Германии. Сидел в Чистополе на крытой зоне — еще одном легендарном по жестокости ИТУ. На зоне воровские традиции наиболее сильны. В миру они подвергаются пересмотру, что порой приводит к искажению самой воровской идеи.

Сегодняшних представителей воровского движения можно разбить на три группы. Первые — консерваторы. Это люди старой закалки, абсолютизируют воровской кодекс, выработанный на протяжении десятилетий, не допускают малейшей его ревизии. Вторые — «либералы». Их сложно назвать истинными ворами. Эти зачастую из разряда «примазавшихся». Они признают и лоббируют те воровские законы, которые сегодня выгодны для них. Наконец, можно выделить еще группу «центристов». Последние выступают за разумные изменения в воровском кодексе.

Впрочем, «идеального» вора мы вряд ли отыщем. Понятия нарушают даже консервативные воры. Но делают это завуалированно — в форме интриг. К примеру, если вор хоть раз даст интервью журналисту, подпишется под ним, то на первом же «толковище» ему «дадут по ушам», или, говоря понятнее, — опустят. Ведь истинный вор с «фраером», то есть не вором, вообще не имеет права что-либо обсуждать. А уж о каком-либо сотрудничестве и речи быть не может. А что же делать вору, если необходимо сдать «органам» своего врага? Вот тут-то и наступает пора для воровской хитрости. Известно, что любое общение и тем более обмен информацией с людьми в погонах для вора означает конец. Но, если сам вор не контактирует с милицией, то кто-то из его окружения работает на нее. И, как правило, об этом вору или его людям известно. И вот однажды, зная, что все полезное агент доложит кому надо, вор начинает рассказывать тому случаи из жизни. Нет, он не «сдает» милиции своего противника, по крайней мере, никто никогда не сможет его в этом уличить и ничего предъявить — ведь он рассказывает какие-то истории без реальных имен и дат, к тому же близкому, верному человеку из воровского круга...

Издавна воровское течение делилось на «пиковое» (грузинское) и славянское. Наибольшее число воров были выходцами из России, вернее — из российских лагерей. Там — за Уралом, размещались исправительно-трудовые учреждения с наиболее суровым режимом содержания, откуда и выходили воры, доказавшие свою приверженность воровской идее. Мы уже упоминали об одном из ярчайших представителей славянской воровской ветви — Бриллианте.

Существование отдельной — грузинской — касты воров объяснимо среди прочего более суровым, в сравнении с российским Уголовным кодексом, уголовным законом Грузии. В частности, попасться на квартирной краже в Грузии грозило куда более длительным заключением, нежели за то же преступление в РСФСР. Поэтому в СССР не было равных квартирным ворам из Грузии. Сегодня, пожалуй, самый серьезный грузинский вор — это Сакро-младший, обосновавшийся в Москве. По некоторым данным, у него доля в «Лукойле». Сакро-младший долгое время воевал со славянским вором Антоном Измайловским, который работал с Михаилом Черным. Измайловский успешно пережил четыре покушения на себя, а погиб несколько месяцев назад. По натуре он был экстремалом и отправился в Южную Африку за острыми ощущениями. Во время очередного прыжка его парашют не раскрылся.