Ленинская теория империализма стала достоянием истории, однако империализм в его классическом понимании остался. И тем не менее в работах Ленина содержалось рациональное зерно. Он, пожалуй, первым увидел качественно новый этап в развитии империализма, связанный со вступлением США в борьбу за мировую гегемонию. Он разглядел в испано-американской войне 1898 года первый вооруженный конфликт новой эпохи, обозначив ее, в угоду своей идеологической концепции, как первую империалистическую войну вообще, тогда как это была первая империалистическая война Соединенных Штатов. Методологические изъяны ленинской концепции повлекли за собой неверный исторический прогноз. «Если национальные войны XVIII и XIX веков ознаменовали начало капитализма, империалистические войны указывают на его конец», — утверждал будущий вождь мирового пролетариата. И был в корне не прав. Первая война новой эпохи стала не концом, а прологом к становлению и утверждению самого могущественного в истории человечества империализма. Добившись от Испании по Парижскому мирному договору передачи Пуэрто-Рико, острова Гуам (за 20 млн. долл.) и Филиппин, оккупировав Кубу, овладев Гавайями и Восточным Самоа, Соединенные Штаты стали мировой державой. С тех пор их роль на международной арене неуклонно возрастала.

Поводом для начала боевых действий против Испании стал взрыв американского броненосца «Мейн» на гаванском рейде 15 февраля 1898 года. Обстоятельства этой трагедии, повлекшей за собой гибель 260 моряков, не будут выяснены никогда. Но в Соединенных Штатах во всем обвинили Испанию, хотя никаких доказательств не предоставили. Американское общество впало в состояние воинствующего патриотизма — война стала неизбежной. 19 апреля конгресс США принял резолюцию, уполномочившую президента прибегнуть к помощи армии и флота. Два дня спустя президент Мак-Кинли отдал приказ о морской блокаде Кубы; одновременно командующий азиатской эскадрой в Гонконге получил предписание выйти к Филиппинским островам и захватить или уничтожить находившийся там испанский флот.

18 июля прошлого года в комитете по международным отношениям конгресса США состоялись слушания по теме «Интересы США в Центральной Азии». Главное место в них занял доклад представителя Фонда наследия Ариэля Коэна. Слушания прошли через два дня после подписания в Москве российско-китайского договора о добрососедстве, дружбе и сотрудничестве. Отправной точкой доклада Коэна стала посылка о том, что в будущем соперничество за влияние в Центральной Азии, по всей вероятности, усилится. Российско-китайский договор, как отметил докладчик, «должен быть воспринят как сигнал Западу о том, что в евразийском балансе сил происходит важный геополитический сдвиг, могущий повлечь за собой серьезные последствия для Соединенных Штатов и их союзников».

Итак, цели были определены, враги названы. Открытым оставался вопрос о средствах достижения целей. Впрочем, открытым он оставался меньше двух месяцев. Хотели того или нет организаторы терактов 11 сентября, но они дали зеленый свет вооруженному вмешательству США в Центральную Азию. Лучшего предлога для военной акции, чем атака на Нью-Йорк и Вашингтон, невозможно и представить.

7 октября прошлого года началась первая глобальная война третьего тысячелетия. И она вовсе не завершилась после свержения режима талибов и уничтожения афганского гнезда «Аль-Каиды».

«Наша война с терроризмом началась должным образом, но она только началась. Эта кампания может и не закончиться под нашим наблюдением (до истечения президентского срока Дж. Буша. — Авт.), тем не менее она должна и будет проводиться под нашим наблюдением», — очертил обозримые перспективы США их президент в традиционном обращении к конгрессу «О положении страны». При этом глава Белого дома отметил глобальный характер войны. «Хотя наиболее очевидные военные действия предприняты в Афганистане, Америка действует повсюду. У нас теперь есть войска на Филиппинах. Мы должны сделать наши вооруженные силы более подвижными, чтобы направлять войска в любую точку мира максимально быстро», — поставил задачу Буш. И не преминул указать три такие точки: Северная Корея, Иран и Ирак, которые «спонсируют террор» и составляют «ось зла». Помните «империю зла» Рейгана? Почерк спичрайтеров республиканских президентов нисколько не изменился!

Однако изменился масштаб претензий Соединенных Штатов на мировой арене. Анализируя империализм США начала прошлого века, американские исследователи Скотт Ниринг и Джозеф Фримэн в своей, ставшей классической, книге «Дипломатия доллара» (1925 г.) отмечали «разбросанность боевых фронтов» Соединенных Штатов. Ниринг и Фримэн имели в виду Кубу и Филиппины. И теперь граница американских фронтов проходит по этой линии, охватывая практически весь земной шар. Но США необходимо устранить препятствия на своем пути.

Первое, и самое раздражающее, находится под самым боком — всего в 90 милях от США. Насаждающие во всех концах планеты лояльные по отношению к себе правительства, Соединенные Штаты вот уже более 40 лет не могут отстранить от власти режим Фиделя Кастро на Кубе. Не забыли о нем в Вашингтоне и в разгар афганской кампании. По очень странным на первый взгляд соображениям, американскую военную базу на Кубе — Гуантанамо — избрали местом заключения плененных боевиков «Аль-Каиды» и талибов. Вашингтон в очередной раз попробовал испытать нервы кубинцев. Они оказались крепкими. Пламенный Фидель не стал метать громы и молнии, ограничившись выдержанным заявлением. Более того, младший Кастро — Рауль, являющийся преемником брата и министром обороны, пообещал, что в случае побега будут отлавливать беглецов и возвращать их на базу.

Буш повторил свои угрозы в адрес Ирана, Ирака и Северной Кореи, потребовав от них «навести порядок в своем доме». Пожалуй, шансов попасть на стол к вспыльчивому дядюшке больше всех имеет Ирак. Именно его больше всех ругал американский президент. Тем более что Саддам Хусейн, словно дразня Вашингтон, объявил о сооружении в Багдаде памятника палестинской террористке. Но «проглотить» Ирак будет непросто. Американские политологи предупреждают, что Саддам может применить бактериологическое оружие.

В начале нынешнего столетия создалась уникальная ситуация — на роль всемирного самодержца претендует одна страна. Все остальные должны либо мириться с этим, либо довольствоваться ролью послушных вассалов. Но в том-то и дело, что «речь войны» вызвала возражения во всем мире. Министр обороны Франции Ришар заявил, что мнения союзников США могут сильно разойтись, если администрация Буша попытается свергнуть Хусейна с применением военной силы. О категорическом несогласии с высказываниями Джорджа Буша заявило министерство иностранных дел Китая. Президент России Владимир Путин сказал, что считает бесперспективной «любую модель, основанную на доминировании линии, исходящей из одного центра силы».

Как будут развиваться события дальше? Возможно, Соединенные Штаты и одержат еще несколько сомнительных побед в своей войне. Но рано или поздно нынешняя конструкция мира рухнет. «Восстание против международной гегемонии Америки неизбежно. В конечном итоге восстановится плюрализм, будут этого хотеть Соединенные Штаты или нет. В противном случае может разразиться конфликт с непредсказуемыми последствиями», — пишет обозреватель авторитетной International Herald Tribune Уильям Пфафф. С ним трудно не согласиться.