На моей книжной полке эта затертая, зачитанная буквально до дыр книга занимает особое место — такое же важное, какое отведено ее героям в моей душе с того самого дня, как мы познакомились: я и «мужчина в самом расцвете сил», неподражаемый хулиган и лучший ценитель плюшек с какао в мире, Карлсон, Который Живет На Крыше.

Кто-то из исследователей творчества шведской сказочницы Астрид Линдгрен подсчитал, что если сложить все существующие издания ее произведений в одну стопку, то ее высота в 175 раз превзойдет Эйфелеву башню. И это не более удивительно, чем то, что ее книги, переведенные на 85 языков, ничуть не устаревают, продолжая оставаться для всех, кто верит, что на день рождения можно получить в подарок «роликовые коньки и весь мир в придачу», лучшей прививкой от взрослости.

Астрид Линдгрен родилась в 1907 году в фермерской семье и сначала вовсе не помышляла о карьере всемирной сказочницы. Первую прославившую ее повесть — «Пеппи Длинныйчулок» — она сочинила в 37 лет, для своей дочери, и надо только восхититься прозорливости издателя, сразу заключившего с ней контракт на написание новой книги. Видимо, как и сама Линдгрен, он не забыл в себе ребенка. Действительно, лирические повести шведской писательницы наполнены удивительной красотой повседневности, словно увиденной сквозь призму детства и очищенной от толстого слоя обыденной суеты. Именно таким мир представляется каждому ребенку. И секрет обаяния героев Линдгрен в том доверии, с которым они этот мир принимают, не теряя искренности, оптимизма и способности мечтать. Скажете, это инфантилизм? Может и так, но в этой наивности — единственная истина детства, когда окружающий мир еще не отгородился от нас кривыми зеркалами, да и мы сами, стремясь соответствовать стандартам сиюминутной моды, еще не утратили собственного, пускай и несовершенного лица...

Линдгрен, написавшая за жизнь 30 с лишком книг, очень гордилась тем, что ее персонажей считают своими друзьями дети по всему миру. Своим же любимым героем называла Эмиля из Леннеберги. В нашей стране, где, увы, книги писательницы издавались очень выборочно, огромную популярность завоевал другой герой — проказник, плут и хвастунишка Карлсон. Кстати, шведы, узнав об этом, очень удивляются. Но, видимо, этот обаятельный бузотер и обжора ближе славянской культурной традиции, где среди сказочных персонажей всегда ощущался дефицит добродетельных героев, а самыми славными казались лентяй Емеля, не слазящий с печи, и ловкий Иванушка, добывающий счастье кражей то Жар-Птицы, то золотых яблок, то чужой невесты... Вот и Карлсон стал у нас, с легкой руки советских мультипликаторов, чуть ли не национальным героем, буквально вошел в быт сетью петербургских химчисток «Фрекен Бок», конфетами «Карлсон» и шампунем «Малыш».

В сказках Астрид Линдгрен, впрочем, тоже находится место и негодяям, и лжецам, и преступникам, и не только забавным, но и грустным приключениям, что, однако, не делает эти истории злыми и унылыми. Их чтение оставляет в сердце удивительное чувство добра и любви к жизни. Наверное, поэтому судьба самой шведской писательницы тоже представляется сказочной: она прожила долгую жизнь и стала самой, если учесть количество преданных ей читателей, «многодетной мамой» за всю историю человечества. Когда создатели музея Астрид Линдгрен в 1996 году обратились к ней за помощью, писательница ответила, что согласится с ними сотрудничать лишь в том случае, если этот музей станет домом ее персонажей, а не ее собственным мемориалом. У входа в этот музей, расположенный в самом центре Стокгольма, вас встретит скульптура сидящей пожилой женщины с книгой и птицей на руках. Небольшой поезд увезет вас в потрясающую страну Юнибакена — мир, где живут все герои великой сказочницы. А в финале путешествия вас встретит самая «старшая» героиня Линдгрен: именно Пеппи пригласит вас к себя в дом и устроит небольшое представление с розыгрышами и подарками. А еще в маленьком уютном кафе вас попотчуют вкусными плюшками с ароматным какао. И вы вспомните самую радостную книгу своего детства, зачитанную до дыр.