Новый лауреат самой престижной в мире литературной премии, уроженец Тринидада Видьядхар Сураджпрасад Найпол — яростный противник исламского фундаментализма.

Постоянный секретарь Шведской академии Хорас Энгдал рассказывает, что, когда он позвонил Найполу, чтобы сообщить о присуждении ему Нобелевской премии, тот необычайно удивился, потому что считал, что «как писатель не представляет никого, кроме себя». Проза и суждения Найпола действительно весьма субъективны. Он ведет замкнутый, чуть ли не отшельнический образ жизни, не связывая себя ни общественной, ни политической деятельностью. О себе он говорит как о «частном лице», призванном быть свидетелем и летописцем человеческой комедии. Итог 45-летней работы 69-летнего мастера — 14 романов и сборников рассказов и 10 книг эссеистики и путевых заметок.

Но по сути Найпол всю жизнь пишет один роман: каждая его книга — о проблемах ассимиляции иммигранта из бывшей колонии, культурного маргинала из постколониальной страны. И каждый раз писатель реанимирует собственную биографию. Он родился на острове Тринидад в бедной индийской семье. В 1950 году, получив стипендию для учебы в Оксфордском университете, навсегда покинул родину и поселился в Англии. Писать, вспоминает он, начал лишь потому, что никто не откликнулся на его многочисленные просьбы о работе. Попытка самоубийства в молодости также оказалась неудачной — газ отключили за неуплату. Зато сейчас у Найпола репутация крупнейшего английского прозаика, «величайшего из живущих англоязычных писателей», как назвала его газета «Гардиан».

Романы Найпола — смесь художественной прозы, автобиографии, социального исследования и репортажа, которые погружают читателя в атмосферу элегической меланхолии, одиночества, страхов и комплексов, при этом — неподдельного мужества и иронии, а иногда и горького пессимизма... У судеб его книг все признаки первоклассной литературы: они восторженно принимаются критиками, награждаются всеми мыслимыми литературными премиями и плохо продаются. Букеровскую премию Найпол получил еще в 1971 году за роман «В свободной стране». Последнюю свою книгу «Полжизни» он выпустил в сентябре этого года, после семилетнего молчания.

Видьядхар Сураджпрасад Найпол стал 98-м лауреатом Нобелевской премии по литературе — вторым английским лауреатом после Уильяма Голдинга, получившего премию в 1983 году. Говорят, что имя Найпола уже лет десять фигурировало в шведском списке кандидатов на премию и он давно бы ее получил, будь он «политкорректен» и более либерален. Другой Нобелевский лауреат, как и Найпол, выходец с Карибских островов, поэт Дерек Уолкотт даже обвинил его в расизме. Не далее как в начале октября Найпол назвал исламский фундаментализм новой и опасной формой колониализма. В то время как западные политики не устают твердить, что они воюют не с исламом, а с терроризмом, маститый писатель заявил: «Обратившись к исламу, вы должны отречься от своего прошлого, от своей истории... Отречение от собственной личности, которого требуют от обращенных мусульмане, намного хуже, чем аналогичное отчуждение от своей идентичности, вызванное колониализмом». В этой связи Нобелевский лауреат — итальянский драматург Дарио Фо выбор Шведской академии, напротив, приветствовал: «Премируют не туманного господина с крылышками, а человека, привязанного к почве. О безумии и фанатизме фундаментализма Найпол говорит со знанием дела».

Яростную атаку на исламский фундаментализм Найпол повел еще 20 лет назад в книге «Среди верующих» (1981), назвав его проказой, поразившей исламский мир от Ирана и Пакистана до Индонезии и Малайзии, и высказав убеждение, что «неподвижное или отсталое исламское общество» неспособно выработать ответы на вызов, который бросает человечеству современная эпоха.

Не менее резко Найпол критикует народы и государства третьего мира, царящую в нем коррупцию и политический хаос, прозрачно намекая, что подлинная история и цивилизация начались там лишь с приходом западных идей. В ответ лидер одной из восточноафриканских (мусульманских) стран назвал писателя «колониальным мандарином».

Во всей этой критике чувствуется глубокая ностальгия Найпола по британскому прошлому. Если вслед за Мартином Бубером признать, что национальность — это не кровь, а культура, то сэр Видья (в 1990 году королева Великобритании возвела Найпола в рыцарское достоинство), безусловно, чистокровный англичанин. Более того: англичанин-аристократ. В прошлом году в одном из своих интервью Найпол обрушился на Тони Блэра и возглавляемую им лейбористскую партию, охарактеризовав британского премьера как «культурного филистера», носителя «агрессивной плебейской культуры, которая поздравляет сама себя с тем, что она именно плебейская».

Нобелевская премия с новой силой возродила в Англии споры вокруг личности и писаний новоиспеченного лауреата. Однако ни один его недруг или критик не пытался умалить художественные достоинства его прозы. Подобно всем великим писателям прошлого, — возможно, даже с большей печалью, умудренностью и иронией — В. С. Найпол подносит зеркало к лицу современного человечества.