Проблемам четвертой власти в Украине посвятила свою статью американская газета The Washington Times. Газета знакомит читателей с точкой зрения наиболее, по ее мнению, известных украинских издателей и журналистов на проблемы свободы прессы в Украине.

«Сегодня можно сказать, что в Украине есть свобода слова. Но свободной прессы не существует», — цитирует WT заместителя главного редактора «Зеркала недели» Юлию Мостовую. Газета приводит ряд факторов, из-за которых в Украине за десятилетие так и не наметилось расцвета свободных средств массовой информации. Среди них: зарождение класса так называемых олигархов — богатых бизнесменов, выкупивших несколько самых популярных в стране газет и телекомпаний; государственный контроль над телевидением и печатными СМИ, и, разумеется, позиция самих корреспондентов. Украинские журналисты и обозреватели согласны с тем, что многие корреспонденты перестарались в деле установления СМИ как четвертой власти, а многие смирились с существующим порядком вещей и практикуют самоцензуру. «Наша пресса забывает о том, что демократия — это процесс, — говорит известный политолог Виктор Небоженко. — Прессу надо начинать защищать, когда она уже стала свободной». Его мысль продолжает известный тележурналист Мыкола Вересень, который убежден, что украинским журналистам не хватает объективности и профессионализма. В советском прошлом в Украине не было свободной прессы. Более того, сейчас в изобилии встречаются публикации, которые на Западе приравниваются к потенциально клеветническим. Следствием непрофессионализма известная журналистка Ирина Погорелова считает отсутствие единства в журналистской среде: «Они стараются не вмешиваться. Все думают: какая разница, если это не касается меня». Что же в отношении влияния олигархов на СМИ, то в частных беседах журналисты говорят, что они не могут эффективно исполнять свои обязанности, поскольку владельцы их изданий влияют на окончательное содержание материалов. По словам Ирины Погореловой, списки людей, которым запрещено появляться в эфире или издавать свои материалы, существуют в действительности. «Украинские СМИ используются как средство приобретения политической власти», — подчеркивает Вадим Рабинович, президент Media International Group (MIG), который испытывает симпатии к действующему Президенту и после долгой борьбы лишился своего пакета акций популярного телеканала «Студия «1+1». «СМИ были приватизированы элитной группой людей», — сказал он. Поэтому г-н Рабинович сейчас создает свои газеты и телевизионные компании. Государственный контроль над СМИ по-прежнему силен. Если в больших городах есть доступ к ряду иностранных программ кабельного телевидения и нескольким газетам, большинство жителей сельской местности могут принимать сигнал одного только УТ-1, государственного канала, и получать несколько газет, издаваемых местными властями. «В этих (региональных) газетах вы не найдете оппозиционных материалов», — отмечает редактор луганской газеты «XXI век» Юрий Юров. Он признает, что в своем издании не публикует мнения правительственных чиновников, поскольку у них и так достаточно СМИ, готовых выслушать и напечатать их выступления. Washington Times обещает продолжить дискуссии о проблемах свободы слова в Украине.