В богатой истории гималайского Королевства Непал всякое бывало. Но чтобы в результате жуткой кровавой драмы — всего за три дня! — один монарх сменил на троне другого, а в конце концов страну возглавил третий — такое, уверен, и в страшном сне непальцам не снилось. И тем не менее это случилось.

В субботу утром, 2 июня, непальская столица Катманду была разбужена ошеломляющим известием. Накануне поздно вечером погиб король Бирендра Бир Бикрам Шах Дев, а также королева, их дети, другие члены королевской семьи. Всего 12 человек. Все они были застрелены.

Нечто подобное можно вообразить как результат государственного переворота. Но хотя все детали трагедии неизвестны, уже сейчас можно с определенной уверенностью сказать, что драма произошла, как принято говорить, на семейной почве.

В пятницу, как обычно, все члены королевской семьи, кто был в Катманду, собрались на традиционный ужин. И где-то около 23 часов монаршья семья затронула «больную тему» — женитьбу кронпринца Дипендры.

Законный наследник престола — так, по крайней мере, утверждают знающие люди из непальского правительства — сослался на плохое самочувствие и с разрешения короля отправился в свои покои. Однако вскоре вернулся, но уже облаченный в военную форму и с пистолетами в руках. Открыл огонь, застрелил отца, мать, младших брата и сестру, других членов семьи. Затем послал пулю себе в висок. Все члены королевской семьи погибли на месте, за исключением самого Дипендры — ранение оказалось фатальным, но жизнь еще теплилась. Его срочно отвезли в военный госпиталь, где подключили к системе жизнеобеспечения.

Что же толкнуло кронпринца поднять оружие на самых близких ему людей? Как оказалось, 29-летний наследник был давно влюблен в красавицу Девияни, дочь известного политического деятеля из древнего аристократического семейства Рана, второго в Непале по влиятельности после королевского рода Шахов.

Однако сердечную привязанность сына не одобряла мать — королева Айшварья. Ей не нравилось, что избранница сына на год старше его. К тому же королева присмотрела уже другую кандидатуру в невестки — Гариму Шах. Та моложе Дипендры на шесть лет. Да и внешностью ее, как говорят, Господь не обидел.

О мнении короля Бирендры на этот счет можно только догадываться. Однако, как утверждают знавшие его близко люди, человек он был уступчивый. Бирендра окончил Итонский колледж — всемирно известную английскую высшую школу для аристократических особ со всего света, Токийский и Гарвардский университеты. Можно предположить, что монарх придерживался сравнительно передовых взглядов на монархические браки.

На престол он вступил в январе 1972 года, коронован был в феврале 1975 года. От отца унаследовал абсолютную монархию и так называемую «беспартийную панчаятскую систему», которая опиралась на законы, запрещающие политическую деятельность. В мае 1980 года провел референдум по вопросу о целесообразности перехода к многопартийной политической системе. Но непальцы проявили лояльность к старому укладу — 55 процентов высказались за сохранение прежнего порядка. Король тогда ввел систему выборов парламента, а в апреле 1990-го снял все запреты на деятельность политических партий и узаконил конституционную монархию и многопартийную парламентскую систему.

Что касается Айшварьи, то она выросла в семье профессионального военного. В западных университетах не обучалась. Окончила две высшие школы: одну в Индии, другую — в Непале. Женщина, говорят, властная, она посвятила свою общественную жизнь борьбе за права женщин и детей. В семейном же кругу отстаивала право родителей решать брачную судьбу детей, настаивая на браке по монархическому расчету.

Чего только не делала, чтобы разлучить влюбленных! Отправила сына в тот же самый Итонский колледж, подальше от объекта обожания. Но тому — в разлуке ли, из-за лени ли — учеба не шла в голову. Возлюбленная Девияни вскоре объявилась в Англии рядом с ним. А профессора, помучившись с наследным принцем несколько лет, выпустили его, не дав, однако, диплома. Затем мать устроила ссылку сына в Австралию. Снова на учебу. Результаты те же. Влюбленные вместе, диплом студент не получил.

Тогда появилось предсказание королевских астрологов. Если принц, объявили они, женится до своего 35-летия, то король умрет. Наконец королева прямо заявила сыну: не женишься по-моему, лишу права на престол, передам его младшему сыну.

На кого-то это, может быть, и подействовало бы, но не на Дипендру. Он был известен своей несдержанностью, вспыльчивым характером, быстро переходя от доброго расположения духа в гнев. К тому же принц пристрастился к алкоголю. В годы его учебы в Итоне Посольству Непала в Англии в три раза пришлось увеличивать закупки спиртного для поставок в колледж сановному студенту. В Катманду ходили легенды о рейдах кронпринца по ночным барам в отелях. Известно также его пристрастие ко всему военному. Он обожал форму, держал обширную коллекцию стрелкового оружия.

На ужине в королевском дворце Айшварья якобы потребовала от сына либо не жениться, как советуют звездочеты, еще шесть лет, либо жениться по ее воле. Сын ответил выстрелами.

Правительство объявило 5-дневный государственный траур. Национальные флаги решено было держать приспущенными 15 дней. Сотни тысяч непальцев провожали в последний путь короля и королеву, которых они уважали, по традиции почитали и искренне любили. Их кремировали на берегу священной реки Багмати, у древнего индуистского храма Пашупатинатх, на окраине Катманду. Когда взметнулось пламя погребальных костров, был дан прощальный артиллерийский салют из 55 залпов — в ознаменование каждого прожитого монархом года. Новым королем был объявлен наследный принц Дипендра, который по-прежнему пребывал в коме в военном госпитале.

Вскоре из Катманду поступило еще одно скорбное сообщение. Скончался — так и не приходя в сознание — король Дипендра. Новым королем Непала был провозглашен 54-летний Гьянендра, дядя Дипендры и младший брат покойного короля Бирендры.

Непальская печать отмечает, что король Гьянендра — «способный и твердый администратор, обладает качествами, которые ему понадобятся в предстоящие годы».

Сейчас в Непале вспоминают легенду о том, как основатель Королевства Непал Притхви Нарайан Шах (он правил с 1742-го по 1775 год) как-то встретил в Гималаях индуистского бога Горакха Натха, принявшего облик отшельника, и предложил ему пищу. Тот проглотил ее, потом отрыгнул со словами: «А это тебе мой дар! Съешь его!» Король с негодованием отказался: бросил предложенные остатки на землю, при этом попал на пальцы своих ног. Божий человек тогда сказал монарху, что, не прояви он гордыни, был бы награжден способностью осуществлять каждое свое желание, а так будет наказан — править династии Шахов суждено столько, сколько запачкано пальцев ног, то есть 10!

Бирендра Бир Бикрам Шах Дев был 10-м королем из рода Шахов...