Следует признать, что в очередной раз прав прижизненный классик Михаил Жванецкий: об Игнатенко никто не может сказать ничего плохого. Напротив, около полутысячи “вип”-гостей юбилея гендиректора ИТАР-ТАСС напропалую говорили о Виталии Никитиче только самые хорошие, самые восторженные фразы. И вправду трудно сдержаться: блестящий журналист, порядочный человек, не изменивший своим принципам, умелый организатор, тот, к чьему мнению прислушиваются самые авторитетные политики СНГ и многих стран, преданный друг, муж, отец, наконец, гражданин...

Виталий Игнатенко работал с тремя президентами — и оставался Виталием Игнатенко. Он отстаивал принципы гласности тогда, когда популярным был анекдот о телефонном разговоре: “Вы читали сегодняшнюю “Правду”? — “Нет, а что там?” — “Ну, это не телефонный разговор”. Виталий Игнатенко сегодня — непререкаемый авторитет для всех журналистов СНГ, России, Москвы, по какую бы сторону баррикад они ни находились.

Говорят, когда строили здание ТАСС, по брежневскому распоряжению от него отрезали пять этажей. Спросите сегодня у любого “тассовца”: если бы тогда ИТАР-ТАСС руководил Игнатенко, скажут они, не только бы пять этажей не отрезали — достроили бы еще десять.

Даже для видавшей виды Москвы торжество в этом замечательном здании ИТАР-ТАСС на Тверском бульваре стало событием. Причем, носившим одновременно с высоким официальным статусом оттенок теплоты, искренности, домашности. Это был семейный праздник, а семья — все мы, кто в перестроечные годы без страха и упрека ринулся в бой за демократию, гласность, утверждение нового принципа жизни: не человек ради государства, а государство ради человека... Игнатенко всегда, подчеркну, ВСЕГДА, был на передовых позициях этого сражения. Не случайно ведь его любимым героем является Дон Кихот. Игнатенко и сам схож с этим героем, рассказ о котором великий Достоевский предписывал выставить в защиту человечества на Страшном суде...

На трибуну в этот вечер выходили не только именитые певцы, артисты, журналисты. По поручению глав многих государств СНГ послы стран Содружества зачитывали официальные приветствия и поздравления в адрес юбиляра, вручали правительственные награды. Очень приятно, что первыми в этой череде послов выступили представители Украины — Чрезвычайный и Полномочный Посол нашей страны в России Николай Билоблоцкий и народный депутат Украины Андрей Деркач. По поручению Президента Украины Николай Билоблоцкий зачитал указ о награждении Виталия Игнатенко украинским орденом “За заслуги” — вручит же эту высокую награду Леонид Кучма при личной встрече.

Заслуги Игнатенко перед Украиной и вправду немалые: гендиректор ИТАР-ТАСС по праву обладает званием “генерального конструктора” информационного моста между нашей страной и Россией, всегда уделяет особое внимание освещению событий в Украине, часто бывает у коллег в Киеве. Украинское “землячество” в руководящих структурах Всемирной ассоциации русской прессы (ВАРП—WARP), президентом которой вот уже третий год является Виталий Игнатенко, считает Никитича своим полпредом и патроном. Об этом “товарищу генеральному” сообщил во время неофициальной части долгосрочного поздравительного марафона президент Издательского дома “CN-Столичные новости” и председатель Совета издателей ВАРП—WARP Вадим Рабинович.

А также вручил юбиляру гетьманскую булаву и огромную ручной работы вазу с видами Киева. Кстати, “варповцам” скоро предстоит любоваться красотами нашей столицы воочию: с 13 по 17 мая Киев принимает очередной Конгресс ВАРП—WARP...

Компания, собравшаяся на Тверском в этот вечер, составила бы честь любому именитому юбиляру. Об Игнатенко можно сказать одно: такой звездный бомонд для него — дело весьма привычное, ибо кабинет генерального “тассовца” посещают очень-очень важные люди. Мало кто сомневается, что в ближайшие шестьдесят лет ситуация коренным образом изменится.

С юбилеем, Виталий Никитич! Удачи и вдохновения!