Одним из способов выхода экономики из затяжного кризиса в Украине всегда считалось увеличение экспорта. Логика тут проста: если покупательная способность украинских потребителей ограничена, то зарубежные компании вполне способны приобретать наши товары по мировым ценам. Дескать, нужно только настойчивее искать деловых партнеров и новые рынки сбыта. В принципе, конечно, такие рассуждения не лишены здравого смысла, но только теоретически. А на деле ситуация напоминает известный анекдот. Чукча провалился в яму и просидел там три дня. Озверев от голода, холода и одиночества, он с легкостью соглашается на предложение проходящего мимо охотника помочь ему выбраться из ямы за 10 рублей. Бережно спрятав деньги, охотник глубокомысленно изрекает: “Трактор надо!” и уходит. Так и у нас, как говорится, если такие умные, то странно, что до сих пор такие бедные.

Все дело в том, что на практике продать готовые товары за рубеж (за исключением стран СНГ) для украинских предприятий все еще остается непосильной задачей. “Знаешь, никто нас не ждет в Европе, — сказал мне директор одного из крупных украинских предприятий. — Международные рынки поделены настолько, что любая наша попытка прорваться на них обречена на провал. При помощи антидемпинговых расследований или политиков-лоббистов, но все равно ничего продать не дадут. Вот мы и торгуем с Россией, где нас тоже, впрочем, не очень рады видеть, да с Грузией и Азербайджаном...”

Но если что и покупают у нас на Западе и Востоке более или менее стабильно, так это металлургическую продукцию. Да и то, скорее всего, только потому, что экологически небезопасные производства, которыми изобилует Украина, в дальнем и не очень дальнем зарубежье просто не хотят размещать. Потому что о здоровье населения заботятся. Как бы то ни было, но не в последнюю очередь благодаря развитому экспорту в прошлом году горно-металлургический комплекс увеличил объемы производства на 17 проц. по сравнению с 1999 г.

Казалось бы, есть повод для радости. Ведь если раньше существенный рост был зафиксирован в пищевой и легкой отраслях, где производство окупается достаточно быстро, то теперь он наблюдается и в металлургической промышленности с несравнимо более длительным технологическим циклом. Однако, как выяснилось после недавнего обращения директоров горно-металлургических предприятий к Президенту и правительству, увеличение объемов производства в прошлом году объясняется благоприятной конъюнктурой мирового рынка и проведением в отрасли так называемого эксперимента. А “эксперимент” этот на самом деле никакой не эксперимент, а привычная для “красных” директоров практика работы в “тепличных” условиях с непременными льготами и дотациями из госбюджета. Но теперь ситуация изменилась. Цены на энергоносители выросли на 20—70 проц., на коксующиеся угли — на 30—40 проц., налог на прибыль увеличен с 9 до 15 проц. Все это приводит к удорожанию продукции металлургических заводов и снижению ее конкурентоспособности на мировом рынке. Директора считают, что правительству нужно немедленно действовать и “продолжить проведение эксперимента в отрасли”. А это, в понимании директората, означает, например, замораживание цен на сырье и энергоносители в течение пяти месяцев, предоставление горно-металлургическим предприятиям права оплачивать электроэнергию, транзит газа и железнодорожные перевозки по льготным тарифам и пр. Если же эти, отнюдь не рыночные, меры не предпринять, то, по мнению руководителей предприятий отрасли, сегодняшние рентабельные заводы и фабрики в течение трех месяцев могут стать убыточными.

Правительство Виктора Ющенко оказалось перед серьезным выбором. Учитывая традиционно сильное промышленное лобби в Украине, отказавшись от политики льгот и преференций, можно навлечь на себя обвинения в банкротстве рентабельной отрасли. А наступить на горло собственной песне о свободной конкуренции и рынке означает продлить действие нерыночных правил игры. Есть вероятность, что руководители металлургических предприятий сочтут лоббирование льготного режима более простым и легким делом, чем повышение экономической эффективности производства. И в результате — сосредоточатся на первом, забыв о втором.

Учитывая все вышесказанное, многие эксперты советуют правительству раз и навсегда отказаться от практики предоставления временных льгот любым отраслям промышленности или отдельным предприятиям. Как показывает практика, политика каких бы то ни было преференций приводит к появлению требований их продолжения и расширения, а также провоцирует выдвижение подобных условий со стороны представителей других отраслей. А в итоге страдает госбюджет.

Правительство пытается искать золотую середину и пройти между Сциллой льгот и преференций и Харибдой свободного рынка и конкуренции. Уже объявлено, что условия участия предприятий в эксперименте будут ужесточены. А ряд металлургических комбинатов, допустивших снижение рентабельности и уменьшение бюджетных поступлений, и вовсе будет безжалостно исключен из списка сегодняшних льготников.

Интересно, что даже декларация ужесточения условий предоставления льгот (при их сохранении) в Украине приносит позитивные результаты. Отечественные металлурги пытаются отстоять свои интересы на международных рынках самостоятельно. В январе, не дожидаясь милостей от Кабмина, несколько металлургических предприятий инициировали диалог с правительством США о добровольном ограничении поставок металла в Америку. Путем украинско-американских переговоров с привлечением Госпромполитики директора, что называется по-хорошему, пытаются отстоять приемлемые для отечественных предприятий квоты экспортных поставок металлопродукции. Здесь работы у металлургов предостаточно, ведь, по состоянию на июнь 2000 года, в 13 странах мира в отношении Украины проводилось более 100 антидемпинговых расследований по 26 товарным группам. Но если успех на этом поприще, хотя бы частично будет достигнут, отечественные металлурги, отвыкнув от “подковерного” лоббирования, наконец-то научатся играть по правилам рынка.