Господин президент, что вы ожидаете от визита в Украину?
—Я очень рад самой возможности поездки, это мой первый визит в вашу страну, с которой, по-моему, у нас сложились очень теплые отношения. Я собираюсь обсудить с руководством Украины довольно большой перечень вопросов. Во-первых, я хотел бы проинформировать украинскую сторону о последних событиях в Ближневосточном регионе и развитии мирного процесса. Предстоит также обсудить целый ряд экономических и политических, гуманитарных проблем. И один из основных вопросов — расширение экономических отношений между нашими странами. Именно поэтому со мной в делегации — большая группа израильских бизнесменов, представляющих совершенно различные направления. Это и высокие технологии, и коммуникации, сельскохозяйственные и медицинские отрасли и др. Думаю, что они найдут надежных партнеров среди ваших предпринимателей. Безусловно, мне очень хочется побольше узнать о жизни современной Украины — огромной страны в центре Европы, которая, мне кажется, сейчас переживает этап трансформации, реформ. И это весьма положительные перемены...
— Скажите, до этого вы бывали в Украине?
— Нет, я впервые собираюсь побывать на вашей земле. Хотя с ней меня связывают в определенной мере и личные отношения. Мой зять родился в небольшом городке возле Умани — город этот был разрушен во время Второй мировой войны. В Израиле даже была опубликована книга об истории этого городка, которую мы с зятем с удовольствием прочитали...
— Если можно, еще немного о программе пребывания в Украине...
— За два дня, помимо официальных переговоров, я намерен посетить священное для евреев всего мира место — Бабий Яр, а также побывать в возрожденной “синагоге Бродского” в Киеве — замечательном историческом памятнике, который сегодня усилиями меценатов превращен не только в действующий храм, но и в подлинный центр еврейской духовности и культуры в Украине. Кстати, кроме Киева я планирую побывать еще и в крупном промышленном городе Харькове. Мы открываем там отделение больницы, построенное на деньги израильских спонсоров. Безусловно, я хотел бы получить новую информацию о жизни еврейской общины Украины — большой по численности и по своему влиянию на процессы еврейской жизни в мире.
— Конечно же, предстоят беседы с Президентом Украины Леонидом Кучмой...
— Да, я придаю этому особое значение. Я верю в то, что только хорошие личные отношения между президентами двух стран могут помочь в налаживании поистине взаимовыгодного партнерства, которое и для Украины, и для Израиля, безусловно, стратегически важно. Я хорошо знаю о той огромной роли в стабилизации ситуации, в победе над предубеждениями — в том числе и таким, как антисемитизм, — которую играет Президент Леонид Кучма. Я думаю, что это обеспечило Украине имидж государства, свободного от национальных предрассудков. Как президент Государства Израиль я также очень благодарен украинскому Президенту и правительству за равные гражданские, религиозные и гуманитарные возможности, предоставленные всем нациям и народностям — в том числе и евреям Украины, за практически реализованную свободу выбора, за развитие еврейской культуры.
— А как вы оцениваете роль 350 тысяч выходцев из Украины, являющихся сегодня гражданами Израиля, в перспективах нашего сотрудничества?
— Вне всякого сомнения, многочисленная своеобразная “украинская диаспора” в Израиле — это еще один мост для укрепления нашего сотрудничества. Эти люди, с одной стороны, используя потенциал образования, умений, работоспособности, глубоко интегрировались и укрепили наше общество. Растет и политическое влияние выходцев из Украины, России, Белоруссии, Молдавии, других стран бывшего СССР. С другой стороны — репатрианты не рвут своих связей с Украиной, пытаются быть в курсе всех проблем, ездят в гости к родным и близким... Я думаю, что нам еще предстоит оценить весь тот ресурс, который в этом плане может укреплять наши экономические и гуманитарные связи.
— Что вы пожелаете читателям еженедельника “CN-Столичные новости”?
— Я знаю о вашей газете — в составе делегации, которую я принимал в Иерусалиме в ноябре, был ее главный редактор. Знаю также, что ваши читатели — люди большого кругозора и разных интересов. Наверняка в их поле зрения попадал и Ближний Восток с непростыми путями поиска мира и стабильности. Поэтому, уверен, вы понимаете, какую ценность представляют мир и спокойствие — и не только для нашего региона. Желаю всем мира, процветания и развития! Надеюсь, мой нынешний приезд в Украину будет этому содействовать. До скорой встречи!
— Благодарим вас за интервью. Успешных вам переговоров в Киеве!
